강원도대학포럼, 상생을 위한 공방

강원도대학포럼 제5차 포럼 개최
강원특별자치도와 강원도형 고등교육 혁신

제5차 강원대학포럼이 15일 강원도의회 세미나실에서 개최됐다. / 권대희 기자

지난 15일 강원도의회 세미나실에서 강원도의회와 강원도대학포럼이 주최하는 제5차 상상과 숙의 광장 '강원특별자치도와 강원도형 고등교육 혁신'이라는 주제로 포럼이 개최됐다.

강원도대학포럼은 지난해 5월 지역소멸과 학령인구 감소 위기 속에 강원도와 지역대학의 지속 가능한 상생발전의 길을 찾기 위한 목적으로 출범한 이후 다섯번째 논의의 장을 열었다.

이날 포럼에는 정연구, 박정원, 신승춘 강원도대학포럼 공동대표와 강원대, 상지대, 한림대 등 지역대학 교수들, 이기찬 강원도의회 부의장 등 도의원들, 시민단체 운영위원장을 비롯한 시민 50여명이 참석했다.

이날 포럼은 정연구 포럼 공동대표이자 한림대교수의 개회사를 시작으로 이기찬 부의장의 환영사가 이어졌다.

이 부의장은 "대학들이 벚꽃이 피는 순서로 문을 닫는다고 비유될 정도로 머지않아 닥칠 도내 대학들의 위기가 심각하다며 지자체와 대학이 협업체계를 구축하고 지역 인재 양성을 통해 지역발전 생태계가 조성될 수 있도록 도의회도 함께하겠다"고 말했다.

발제자로 나선 신승춘 강릉원주대 명예교수는 "스탠포드대학이 있었기에 미국의 실리콘밸리도 있는 것"이라며 해외 사례를 통해 "대학중심의 지역 상생플랫폼을 구축하고 혁신주체들의 연계협력 강화로 인재육성과 활용의 활성화가 이루어질 때 지역 침체와 난제가 극복될 수 있을 것"이라고 시사했다.

김대건 강원대 사회과학대학장이 제 5차 강원도대학포럼에서 발제하고 있다. / 권대희 기자

김대건 강원대 사회과학대학장은 "교육부가 2025년부터 지역 대학에 대한 관리 감독과 예산 집행을 지자체에 이양하는 것은 환영하지만 강원도와 강원도 시·군의 경우 지역대학과 연계된 고등교육정책을 지원하는 조직이 없고 역량 도 미흡한 실정"이라고 지적했다.

또 "강원특별자치도의 경우 '강원특별법 특례 반영 법률 조문'에 강원도형 고등교육과 관련된 특례 내용이 전무하다"며 위기와 변화에 대한 준비성 부족을 언급했다.

이와함께 교육부의 교육개혁지원관 파견은 현 정부의 지방화시대 기조에 반하는 것으로 교육부의 또 다른 규제와 통제의 방식으로 작동될 가능성이 매우 높다고 평가했다.

끝으로 강원도형 대학체제 혁신을 위한 거버넌스 구성은 협의회가 아닌 책임과 권한을 갖춘 독립적합의제 곧 가칭 강원도고등교육위원회 신설을 제안했다.

강원도대학포럼에 참석한 도내 대학 교수들이 지역, 대학의 위기극복과 상생을 위해 토론하고 있다. /권대희 기자

발제에 이어 홍석민 한림대교수, 김명연 상지대교수, 왕보현 강릉원주대교수, 김경준 강원시민사회단체 연대회의 운영위원장이 토론을 통해 지역 인재를 양성해도 산업체가 거의 없어 지역 정주를 위한 선순환이 어려운 점 등 각 대학과 지역의 현실을 공감하면서 광역지방정부 중심의 지역혁신 중심 대학지원체계 RISE에 대한 기대감을 드러냈다.

또 춘천, 강릉, 원주 지역 대학교수들만 참석한 상황에 대해 언급하며 개별 대학 경쟁력을 위한 내실화도 필요하다고 자성했다.

반면 지자체와 함께 특화모델 거버넌스 구축에 동의한다면서도 명분뿐인 국립대학을 지적하기도 했다.

이에 토론을 지켜보던 박관희 강원도의회 운영부위원장은 상생이 필요한 대학들이 여전히 경쟁하고 있다며 비판했고 김경준 시민단체위원장도 학생들 뿐만 아닌 학부모들의 입장과 지역 주민들이 생각하는 대학과 교수들에 대한 편견, 무엇보다 문제의 핵심은 수도권 타개인데 서울을 생활권으로 하고 있는 교수들의 진정성을 꼬집었다.

토론에 참석한 한 IT기업 청년대표는 "메타버스, AI 등 첨단 기술을 지역 대학에서 배웠지만 지역에는 회사가 없었고 결국 창업을 선택해서 춘천에 정착한 IT기업들도 대부분 홈페이지 제작업체인데 IT분야는 제조업과 달리 사람이 곧 기술력이지만 기술력을 갖추기까지 시간이 걸리고 역량을 갖춰도 희망연봉을 맞춰줄 수 없는 현실을 토로하며 수도권에서 고경력자를 데려오지 못하는 이유이기도 하다"며 청년인재들이 지역에 뿌리를 내릴 수 있는 정책적 지원과 대학의 노력을 당부했다.

한편 강원도대학포럼은 앞으로 포럼을 시군 단위로 이동해 계속 진행할 계획이고 최종 백서 제작까지 생각하고 있다고 밝혔다.