중 톈진 폭발사고 피해 갈수록 눈덩이, 사망자만 100명 넘을 수도

추가 폭발 위험성도 상존

중국 톈진(天津)시 빈하이(濱海)신구 탕구(塘沽)항에서 12일 오후 11시30분(현지시간)에 발생한 대형 폭발사고의 피해가 갈수록 늘어나고 있다. 13일 오후 11시를 기준으로 사망자만 이미 최소 50여 명을 넘어선 것으로 알려지고 있다. 중상자를 포함한 부상자는 1000여 명이 넘은 것으로 파악되고 있다. 현재 집계되지 못한 피해도 없지 않은 것으로 보여 경우에 따라서는 100여 명 이상의 인명이 희생됐을 수도 있을 것으로 보인다. 한국인 중에는 아직 사망자는 없으나 3명이 부상을 입은 것으로 전해지고 있다.

탕구항의 폭발사고 현장. 위성으로도 보일 정도로 엄청난 사고였다는 것이 언론의 전언이다./제공=신화(新華)통신.

베이징의 유력지 신징바오(新京報) 등의 13일 보도에 따르면 이번 폭발은 톈진항에 있는 루이하이(瑞海)라는 물류회사의 위험물 적재 창고에서 처음 발생했다. 폭발의 충격은 발원지에서 수㎞ 떨어진 곳까지 전해질 만큼 컸다고 한다. 중국지진센터가 “첫 폭발의 강도가 3t 규모의 TNT 폭발 강도와 맞먹었다. 두 번째 폭발은 21t 폭발 강도에 해당했다.”고 밝힐 정도였다.

이번 사고 원인은 아직 구체적으로 밝혀지지 않고 있다. 그러나 이 회사가 시안화나트륨(청산가리) 등 각종 위험물질을 공장 안에 보관해온 사실 등을 감안하면 이 물질들이 한꺼번에 폭발하면서 사고가 발생한 것으로 추정된다.