틸러슨 美국무장관 “대북 전략적 인내 끝났다…모든 옵션 검토”

"중국 사드 보복 자제할 것 촉구"
"北위협에 적절한 조치 취할 것"

렉스 틸러슨 미 국무장관이 17일 오후 서울 세종로 외교부 브리핑룸에서 열린 공동기자회견에서 질문에 답하고 있다. / 사진공동취재단=연합뉴스

렉스 틸러슨 미국 국무장관이 17일 “북한에 대한 전략적 인내 정책은 이제 끝났다”며 트럼프 행정부의 강경한 대북 정책을 예고했다.

틸러슨 장관은 이날 서울 외교부 청사에서 윤병세 외교부 장관과의 내외신 공동 기자회견에서 이같이 말했다.

전략적 인내는 비핵화를 위한 북한의 태도 변화를 기다리는 전임 버락 오바마 행정부의 대북정책을 말한다.

틸러슨 장관은 “북한이 핵무기를 포기하도록 하는 포괄적 조치를 취할 것”이라며 “외교적, 안보적, 경제적 모든 형태의 조치를 모색하고 모든 옵션을 검토할 것”이라고 말했다.

그는 대북 군사 옵션에 대해 “군사적 갈등까지 가는 것을 원치 않는다”면서도 “만일 북한이 한국과 (주한)미군을 위협하는 행동을 한다면 그에 대해 조치를 취할 것. 위협수준을 더 높여 어느 수준까지 가면 행동을 취할 것”이라고 경고했다.

북한과의 핵동결 대화에 대해서는 “우리는 북한이 핵무기, 대량살상무기를 포기해야 대화할 것”이라며 “동결 이야기를 하는 것은 시기 상조”라고 못박았다.

틸러슨 장관은 “우리가 유엔 안보리 제재 조치를 최고 수준으로 취했다고 믿지 않는다”며 앞으로 대북제재 수위를 더욱 높일 것을 시사했다.

그는 또 “북한이 미국 본토에까지 위협이 되고 있는 것이 사실”이라며 “(내일) 중국에 가서 중국이 무슨 조치를 취해야 할 것인지에 대해 이야기할 것”이라고 말했다.

틸러슨 장관은 주한미군 고고도미사일방어체게(THAAD·사드) 배치에 대해 “한국 정부가 계속 배치를 지지할 것으로 생각한다”며 “한국의 방어, 주한미군을 보호하기 위한 것이 사드 배치의 목적”이라고 말했다.

중국의 사드 보복에 대해서는 “중국이 한국에 대해서 보복조치를 취하는 것은 불필요하고 굉장히 유감스러운 행동”이라며 “중국이 이러한 행동을 자제할 것을 촉구한다”고 밝혔다.

취임 후 처음으로 한국을 방문한 틸러슨 장관은 이날 오전 비무장지대(DMZ)를 방문한 후 황교안 대통령권한대행을 예방했다.

틸러슨 장관은 황교안 대통령권한대행에게 “우리의 인적교류, 성장하는 경제협력, 그리고 북한의 위협에 있어서 한·미 양국의 굳건한 동맹을 강조하기 위해서 이곳에 왔다“고 말했다.

그는 또 “한·미 동맹은 한반도와 아시아·태평양 지역의 평화와 번영의 핵심축”이라면서 “어떻게 하면 한반도뿐만 아니라 동북아시아의 안정과 번영을 확고하게 할 수 있는지에 대해 좋은 논의가 이뤄지기를 기대한다”고 말했다.