'공포: 백악관의 트럼프' 저자 우드워드 인터뷰
"주한미군 가족 대피 명령 트윗 작성, 결국 보내지지 않아"
영 신문 ""트럼프 '트윗 명령' 제안, 대북 선전포고할 뻔"
"주한미군 가족 대피 명령 트윗 작성, 결국 보내지지 않아"
영 신문 ""트럼프 '트윗 명령' 제안, 대북 선전포고할 뻔"
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‘워터게이트’ 특종기자로 백악관의 난맥상을 제기한 신간 ‘공포: 백악관의 트럼프’의 저자인 우드워드 부편집인은 이날 미 CBS 방송 ‘선데이 모닝’과의 인터뷰에서 이같이 말하고 이 사건은 트럼프 대통령이 진행한 북한과의 핵 교착 상태에서 가장 위험한 순간이었다고 말했다.
우드워드 부편집인은 “트럼프 대통령이 ‘우리는 주한미군 2만8500명의 가족을 한국에서 대피시킬 것’이라는 트윗을 작성했다”고 밝혔다.
하지만 그 트윗은 ‘미국이 공격을 준비하고 있다는 신호로 볼 것’이라는 비공식 루트를 통한 북한의 메시지가 있었기 때문에 보내지지 않았다고 CBS는 전했다.
우드워드 부편집인은 “그 순간 펜타곤(미 국방부) 지도부에는 엄청난 경고가 있었다”며 “맙소사! 트윗 한 개. 우리는 북한이 이것을 ‘공격이 임박했다’로 읽을 것이라는 신뢰할 만한 정보가 있었다”고 말했다.
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영국 일간 텔레그래프도 이날 ‘공포: 백악관의 트럼프’를 입수, 트럼프 대통령이 올해 초 주한미군 2만8500명의 가족 수천 명에게 한국을 떠나라는 ‘트윗 명령’을 내릴 것을 제안해 북한에 대한 선전포고를 거의 할 뻔했다고 보도했다.
제임스 매티스 국방장관에게 트럼프 대통령의 제안은 ‘섬뜩한 것’이었고, 백악관 국가안보 참모들에겐 ‘거의 상상도 할 수 없는 것’으로 인식됐고, 그래서 이들은 ‘공황 상태’에 빠졌다고 이 신문을 전했다.
당시 북한은 고위 관계자를 통해 ‘어떠한 대피도 군사공격의 전조로 해석될 것’이라는 신호를 미국에 이미 보낸 상황이었기 때문이다.
트럼프 대통령의 소개령 트윗은 사실상 전쟁선포가 돼 김정은 북한 국무위원장이 한국을 공격하도록 자극할 수도 있었다는 것이다.
트럼프 대통령은 이후 린지 그레이엄 공화당 상원의원(사우스캐롤라이나)과 골프를 치면서 ‘트윗 명령’ 생각을 밝혔고, 그레이엄 의원은 트럼프 대통령에게 “이것은 엄청나게 큰 사안”이라며 “대통령이 전쟁할 준비가 돼 있지 않다면 이 과정(트윗 명령)을 아예 시작해서는 안 된다고 생각한다”고 말했다고 ‘공포’는 전했다.
소개령 트윗 계획은 트럼프 행정부 내 관리들이 하루하루를 어떻게 고전하는지 보여주는 가장 충격적인 사례 가운데 하나라고 이 신문은 설명했다.
◇ CNN “평창 동계 몇 주 전, 트럼프 대통령 주한미군 가족 8000여명 대피 준비 명령...흐지부지”
앞서 CNN 방송은 지난 5월 16일 트럼프 대통령이 지난 2월 평창 동계올림픽 개최 몇 주 전에 허버트 맥매스터 당시 국가안보회의(NSC) 보좌관에게 8000여명에 달하는 주한미군 가족의 대피 준비를 명령했다고 전·현직 트럼프 행정부 관리들을 인용해 전했다.
하지만 미 안보 수뇌부는 이 명령이 북한을 자극해 자칫 일촉즉발의 한반도 위기로 이어지고 남북한이 외교적 무대의 서막으로 여긴 평창 올림픽이 무산될 수도 있다고 보고 매티스 국방장관과 존 켈리 백악관 비서실장이 논의 끝에 ‘주한미군 가족동반 금지’라는 타협안으로 축소됐다가 결국 흐지부지됐다.
올해 1월은 트럼프 대통령과 김 위원장 사이에 ‘핵 단추의 크기’를 놓고 설전이 오갔던 험악한 시기였다.
빅터 차 미국 전략국제문제연구소(CSIS) 한국석좌가 한국 내 미국인의 대피를 두고 회의적 반응을 보였다는 이유로 주한 미국대사로 내정됐다가 낙마했다는 보도가 있었다.
지난 1월 30일 영국 파이낸셜타임스 보도에 따르면 백악관 국가안보회의(NSC) 담당자들은 차 석좌에게 한반도 유사시 한국에 거주하는 미국인을 해외로 대피시키는 ‘비전투원 소개 훈련’을 실행할 준비가 됐느냐고 물었다.
차 석좌는 당시 WP 기고문에서 “대북 공격은 북한의 미사일 프로그램을 단지 지연시킬 뿐 위협을 막지는 못한다”며 “나는 이 행정부 내 한 직위의 후보로 고려되던 시기에 이런 견해를 피력했었다”고 말했다.
