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백운산지키기협의회는 29일 성명서를 통해 “광양시가 백운산국립공원 지정 추진을 포기하면서 지난 8년 동안 광양시민 8만3000여명이 서명 동의한 백운산 국립공원 지정 추진 운동을 한 순간에 물거품으로 만들어 버렸다”며 정현복 시장의 사과를 촉구했다.
협의회는 “광양시는 지난 16일 서울청사에서 국무조정실 주재로 열린 무상양도 및 백운산 국립공원 지정관련 관계기관 회의에서 ‘서울대로부터 백운산을 지키기 위해 백운산국립공원 지정을 추진한 것’이라고 말했다”며 “실망을 넘어 분노하지 않을 수 없다”고 밝혔다.
또 이날 회의에 참석한 환경부, 국무조정실 관계자 등은 광양시의 이같은 입장을 백운산국립공원 지정을 사실상 포기한 것으로 판단했으며, 내용을 전달 받은 정인화 의원실도 마찬가지로 추정했다고 전했다.
협의회는 “결국 광양시의 입장을 들은 환경부는 ‘광양시가 백운산국립공원 지정을 포기한 것’으로 판단했다”고 주장했다.
협의회는 “시의 백운산 국립공원 지정 포기는 정현복 시장의 어정쩡한 태도 때문”이라며 “정 시장은 찬·반 민원이 발생하면 항상 어정쩡한 태도를 취해 왔다”고 비난했다.
또 “백운산 국립공원 지정과 관련 반대 민원이 발생하면 시가 충분히 이해시키고 설득해 줄 것을 회의 때마다 요구해 왔다”며 “하지만 광양시는 일부 주민들의 반대 민원이 대두되자 진실을 알리고 이해를 구해보기도 전에 발을 빼버린 것”이라고 말했다.
이에 대해 광양시 관계자는 “포기했다는 말은 와전된 부분”이라며 “광양과 구례지역 일부 주민들의 백운산 국립공원 지정에 대해 반대가 심해서 당장 추진은 어렵고, 갈등을 해결하는 시간이 필요하다고 말했다”고 해명했다.
서울대는 그동안 백운산 남부학술림 관리면적 1만6213㏊ 중 935㏊의 양여를 요구해 왔다. 백운산 일대는 서울대 남부학술림 연구지역이나 광양시에 소유권이 있어 연구를 자유롭게 할 수 없다는 이유로 소유권을 요구했다.
시민단체로 구성된 백운산지키기협의회 등은 백운산이 서울대에 무상양도되는 것을 막기 위해 2010년부터 무상양도 저지운동을 펼쳐왔다.
