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질병관리본부는 26일 제주·전남지역에서 올해 첫 번째로 일본뇌염 매개모기인 ‘작은빨간집모기’가 채집됨에 따라 일본뇌염 주의보를 발령했다고 밝혔다.
질본에 따르면 작은빨간집모기는 전체적으로 암갈색을 띠고 뚜렷한 무늬가 없는 점이 특징이다. 주둥이의 중앙에 넓은 백색 띠가 있는 약 4.5mm의 소형모기로 논이나 동물축사, 웅덩이 등에 서식하며 주로 야간에 흡혈 활동을 한다.
일본뇌염 주의보는 매년 일본뇌염 유행예측 사업(3~11월)에서 작은빨간집모기가 처음 채집됐을 때 발령한다. 올해는 지난해보다 2주 정도 빨라졌다. 이는 작은빨간집모기가 채집된 제주, 부산, 전남 등 남부지역의 1~2월 평균 기온이 평년대비 2.3~2.6℃ 상승했기 때문이라는 게 질본 측 추정이다.
일본뇌염 바이러스를 가진 작은빨간집모기에 물리면 99% 이상이 무증상 또는 열을 동반하는 가벼운 증상을 보인다. 하지만 일부에서 치명적인 급성뇌염으로 진행될 수 있고 이 중 20~30%는 사망에까지 이를 수 있다. 일본뇌염을 예방하려면 예방접종과 모기에 물리지 않는 게 특히 중요하다.
질본 관계자는 “국가 예방접종 사업 대상인 생후 12개월에서 만 12세 이하 어린이는 표준예방 접종 일정에 맞춰 접종을 완료해야 한다”며 “성인이라도 면역력이 없고 모기 노출에 따른 감염 위험이 높은 경우 예방접종이 권장된다”고 말했다.
