퇴직 신중년 인생 3모작, 정부가 돕는다…161억원 투입해 1만2000명 지원

고용부, 신중년 사회공헌사업 2021년 시행계획 발표

제공=고용노동부

# 충북 충주시에서 7년간 아동복지교사로 일하다 4년 전 퇴직한 A씨(62세)는 최근 인근 아동센터에서 초등학생들을 대상으로 방과후 교육 활동을 시작했다. 퇴직 전부터 사회봉사에 관심이 많았지만 이를 실천할 방법을 찾지 못해 막막해 했던 A씨는 우연히 정부와 지방자치단체가 실시하는 ‘신중년 사회공헌사업’ 홍보물을 접한 후 자신의 경력에 맞는 사업에 참여해 아동복지교사 경력을 새롭게 시작한 것이다.

고용노동부는 20일 A씨와 같은 5060 퇴직자를 지원하기 위한 신중년 사회공헌 사업의 2021년 시행계획을 발표했다.

2011년부터 시행된 신중년 사회공헌사업은 은퇴 고령자들이 자신의 경험과 전문성을 활용해 지역사회에 봉사할 기회를 제공하기 위한 사업이다. 이미 65세 이상 인구비중이 20%를 넘어 초고령사회에 돌입한 일본이나 미국과 같은 선진국들도 은퇴 고령자들의 경력 등을 활용해 다양한 분야에서 사회공헌활동을 수행하고 있다.

일본의 ATAC는 은퇴 전문인력들이 비영리단체를 구성해 지역내 기업 자문 등 사회공헌활동을 하고 있으며, 미국의 은퇴 고령자 중심 자원봉사단체 SCORE도 자신의 경험과 전문성 등을 활용한 다양한 봉사활동을 제공 중이다.

정부와 지자체가 공동으로 시행하는 신중년 사회공헌사업에는 지자체가 최대 40%까지 예산을 부담한다. 올해의 경우 64개 지자체가 사업에 참여했다. 고용부는 올해 공개 신청을 통해 59개 지자체를 선정해 내년도 사업을 수행할 예정이다.

이날 발표된 시행계획에 따르면 2021년 사회공헌사업 규모는 1만1700명이며, 예산은 161억원 책정됐다. 만 50~69세 미취업자 중에서 전문자격또는 소정의 경력이 있거나 지자체가 인정한 교육과정을 이수한 은퇴자가 사업에 참여할 수 있다.

이들은 한 해 동안 720시간까지 사업에 참여할 수 있으며, 활동 중에는 시간당 2000원의 수당과 식비(1일 6000원), 교통비(1일 3000원)가 지급된다. 참여를 원하는 5060 퇴직자는 자신의 경력 또는 자격증을 활용 가능한 분야에 대해 거주지 지자체에 신청하면 된다. 참여 가능한 분야는 경영전략·교육 연구 등 13개다.

고용부에 따르면 시행 첫해인 2011년에는 761명이 참여했으나, 올해는 참여자가 1만2000여명으로 지난 10년간 그 규모가 23.5배 증가했다. 특히 올해는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 대응한 초등학교 감염병 예방지원, 비대면 상담 등의 활동이 두드러졌던 것으로 나타났다. 이외에 신중년 시민기자단, 발달장애인 대상 놀이교육, 도시농업 교육 등 다양한 분야의 활동도 이뤄졌다.

고용부 관계자는 “은퇴자들의 사회공헌활동은 고령자의 삶에 대한 의욕을 채워주고 사회서비스의 사각지대를 줄이는 데 도움이 되고 있다”며 “특히 자신의 경험을 활용한 사회공헌은 은퇴 고령자의 사회활동을 장려해 물심양면으로 건강한 은퇴생활에 이바지하고 있는 것으로 나타났다”고 밝혔다.