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교육부는 7일 창의적 지식 창출을 견인하고 균형있는 학문발전을 유도하기 위한 ‘2021년 학술연구지원사업 종합계획’을 발표했다.
이날 발표된 계획에 따르면 교육부는 올해 34개 지원 사업에 총 8546억원을 투입해 인문사회, 한국학, 이공 등 분야별로 1만4627개 과제를 지원한다. 지원 예산은 전년에 비해 559억원 증액됐다.
우선 교육부는 학술 발전의 미래를 담당할 학문후속세대의 안정적 연구몰입 환경을 조성하고, 창의적이고 새로운 연구에 적극적으로 도전할 수 있도록 신진 연구자들에게 3937억원의 연구비를 지원할 예정이다.
인문사회 분야의 경우 A유형과 B유형으로 나눠 총 2600명에게 단절없는 연구활동을 위한 ‘인문사회학술연구교수’ 지원을 실시한다. 또 성과확산센터를 신규로 지원해 비전임 연구자에게 맞춤정보 제공을 통해 학술활동에 몰입하고 지속할 수 있는 안정적 환경구축을 지원한다.
이공 분야에 대해서는 박사급 연구원의 성장단계를 고려한 전주기 맞춤형 지원체계를 구축해 박사과정생 연구장려금, 박사후 연수, 창의도전연구 등 4489명의 연구를 지원한다.
특히 미래선도 학문분야의 고급 연구인력 양성을 위해 연 100명을 목표로 ‘해외연구기관 장기연수(3년 이내)’를 신설하고, 비전임 교원의 안정적 연구를 위한 ‘창의도전연구 연구비’를 기존 연 5000만원에서 7000만원으로 확대했다.
대학 연구소를 특성화·전문화된 연구거점으로 육성해 신진 연구자들에 안정적 일자리를 제공하고, 대학 연구생태계 활성화를 위한 인적·물적 연구기반 구축을 지원하는 방안도 이번 계획에 담겼다.
인문사회 분야에서는 전임연구인력 채용 기준을 기존 2명에서 3명 이상으로 확대하고, 행정인력도 1명 이상 채용해 연구인력이 안정적으로 연구할 수 있는 환경과 일자리를 제공한다는 게 기본 골자다.
이공 분야에서는 연구역량이 우수한 대학중점연구소 147개를 지원한다는 계획이다. 특히 기초과학분야에서 ‘자율운영형 중점연구소’ 5곳을 선정해 자체 중장기 발전계획에 따른 다양한 소규모 연구를 추진할 수 있도록 연구방향과 총액만을 결정하는 방식(블록펀딩)으로 지원한다.
시장 논리에만 맡길 수 없거나 다른 연구의 토대가 되는 순수기초 분야에 대해서는 국가차원의 보호·육성을 위해 전년대비 약 226억원 증액한 1329억원을 투자한다. 아울러 학술생태계의 건강한 발전과 효율성 제고를 위한 학술성과 확산과 연구윤리 확립에 229억원을 지원한다.
교육부는 올해 학술연구지원사업에 대한 대학·연구자들의 이해를 돕기 위한 설명회를 이달 중 개최할 예정이다.
유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관은 “학술연구 지원은 연구역량 강화와 학문 균형 발전을 유도하고 새로운 지식 창출에 이바지해 대한민국의 미래를 결정하는 중요한 역할을 할 것”이라고 강조했다.
