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고용노동부가 11일 발표한 고용행정 통계로 본 노동시장 동향에 따르면 지난해 12월 고용보험 가입자 수는 1408만명으로 전년동월대비 23만9000명 늘어나는데 그쳤다.
지난해 9월 이후 3개월간 완만한 회복세를 보이며 전년동월대비 40만명 가까이 확대됐던 근로자 수 증가폭이 12월 들어 다시 20만명대 초반으로 축소된 것이다.
이는 코로나19의 3차 유행 여파로 숙박음식, 운수업 등 대면서비스업의 부진이 심화된데 따른 것으로 분석됐다. 특히 정부가 3~4차 추가경정예산 편성을 통해 지방자치단체와 함께 실시한 희망근로 등 재정지원 일자리사업이 대부분 11월 종료되면서 공공행정 분야 근로자 수의 증가폭이 대폭 둔화된 것도 큰 영향을 미쳤다.
서비스업의 경우 전체 근로자 수는 966만6000명으로 전년동월대비 24만1000명 늘어나는 데 그쳐 증가폭이 크게 둔화됐다. 다만 업종별로는 비대면 산업에 종사하는 근로자 수가 증가하고 있는 반면, 관광·숙박음식·운수업 등 대면 서비스업에서 어려움이 지속되는 등 희비가 엇갈렸다.
반면 코로나19 사태 이전부터 어려움을 겪었던 제조업은 최근 수출이 늘고 있는 전자통신, 자동차, 기계장비 등을 중심으로 지난해 7월 저점 이후 감소폭 축소 추세가 지속돼 대조를 보였다. 12월 제조업 근로자 수는 354만6000명으로 전년동월에 비해 2만1000명 줄어드는데 그쳤다.
지난해 10월 이후 2개월간 줄었던 실업급여 지급액(구직급여 수혜금액)도 12월 9566억원을 기록하며 다시 증가 전환됐다. 실직급여 수혜자도 60만명으로 전년동월대비 18만1000명 늘어나는데 그쳐 증가세가 다소 둔화된 모습을 보였다.
고용부는 이 같은 노동지표 악화가 코로나19의 3차 확산에 따른 것으로 분석하면서도 지난해 4~8월 1차 고용위기 때와 같은 급격한 변화는 재현되지 않을 것으로 조심스레 전망했다.
김영중 고용부 고용정책실장은 “12월 노동시장 동향에 코로나19의 3차 확산 영향이 다 반영된 것은 아닌 만큼 지난해와 유사하게 고용위기가 더 심화될 수 있다는 우려가 일부 있다”면서도 “지난 1년여간 고용조정이 어느 정도 진행됐고 대응력도 커져, 그때만큼 많은 타격을 받지 않지 않을 것이라는 분석도 같이 존재한다”고 말했다.
