김석원 전 쌍용그룹 회장 별세…향년 78세

1980년대 사업 영역 확대…재계 6위 성장
레저산업 등 초석 마련…스카우트 운동 헌신도

김석원 전 쌍용그룹 회장. /연합

쌍용그룹을 한때 재계 6위까지 올렸던 김석원 전 쌍용그룹 회장이 26일 향년 78세의 나이로 별세했다.

26일 성곡언론문화재단은 "김 전 회장이 오늘 새벽 3시께 노환으로 별세했다"고 밝혔다.

김 전 회장은 그룹이 해체되기 전 쌍용그룹을 재계 6위까지 성장시킨 인물로 유명하다. 대구 출신인 그는 서울고 졸업 후 미국 브랜다이스대 경제학과에서 유학하다 부친인 성곡 김성곤 쌍용그룹 창업주의 별세로 지난 1975년 그룹 회장에 취임했다.

김 전 회장은 기업을 물려받은 뒤 중화학, 금융업 등으로 사업 영역을 확대했다. 쌍용중공업, 쌍용종합건설을 세우고 효성증권을 인수한 것이 대표적이다. 여기에 1986년 동아자동차를 인수해 쌍용자동차를 설립했다.

1996년에는 제15대 국회의원 선거에 당선돼 정계에 진출했으나, 쌍용자동차의 적자가 지속되면서 국회의원직을 사퇴하고 경영에 복귀했다. 하지만 쌍용자동차의 경영난과 더불어 1997년 외환위기까지 겹치면서 결국 그룹은 해체됐다.

고인은 1974년 용평 스키장을 만들어 리조트로 개발했다. 동계스포츠와 레저산업 발전의 초석을 마련했다는 평가를 받는다. 1982년에는 한국스카우트연맹 총재로 선출돼 스카우트 운동에도 헌신했다.

이후 1988년 서울올림픽 직후 개최된 세계청소년캠프 본부장을 맡아 청소년 국제교류에 기여하기도 했다. 2000년부터는 2년간 세계스카우트지원재단 의장직을 맡아 한국스카우트의 위상을 높였다.

유가족에는 부인 박문순씨, 아들 김지용(학교법인 국민학원 이사장)·지명(JJ푸드 시스템 대표)·지태(태아산업㈜ 부사장)씨가 있다. 김 전 회장의 장례는 가족장으로 치른다. 빈소는 연세대 세브란스 병원 특1호실. 발인은 29일 오전 7시20분. 장지는 강원도 용평 선영이다.