[CES 2024] 조주완 “투자 2배 확대·빅딜 추진…올해 ‘가속 페달’ 밟아”

조주완 LG전자 사장이가 10일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열린 기자간담회에서 사업 전략을 소개하고 있다./LG전자

라스베이거스 우성민 / 정문경 기자 = 조주완 LG전자 최고경영자(CEO·사장)가 공격적 투자와 인수·합병(M&A)으로 올해 가속 페달을 밟는다. 전년 보다 2배 확대된 투자 금액을 집행하고, 기업간거래(B2B)와 인공지능(AI)·로봇 등 신사업 분야에서 '빅딜'을 추진한다. 이를 통해 2030년까지 매출 100조원을 향해 속도를 붙인다는 계획이다.

조 CEO는 10일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 기자간담회를 열고 "사업 한계를 돌파하고 질적 성장을 가속할 것"이라며 올해 신규 투자를 전년 대비 2배 이상 늘린, 10조원을 투입할 계획이라고 밝혔다.

LG전자는 10조원 가운데 연구개발(R&D)에 4조5000억원을 투자하고, 2조원은 전략적인 자본 투자와 M&A 투자에 투입할 계획이다. 나머지 3조5000억원은 시설투자에 투입한다. 올해부터는 기존 사업의 잠재력을 극대화하고, M&A, 조인트벤처(JV), 파트너십 등의 기회도 모색한다.

조 CEO는 "M&A 대상 사업 부문은 B2B나 신사업이 될 것"이라며 "LG전자가 갖고 있지 않거나 역량을 보완해야 할 부분에 집중하겠다"고 말했다. 이어 "협의를 진행 중인데 올해 안에 1~2건 정도는 시장에 얘기할 수 있게 될 것"이라고 덧붙였다.

이를 통해 지난해 수립한 2030년 매출 100조원 달성과 '트리플 7(연평균 성장률·영업이익률 7%, 기업가치 7배 이상)' 목표 달성에 가속을 붙인다는 계획이다. 조 CEO는 내부에서 역량을 키우고(Build) 남의 역량을 빌려오거나(Borrow) 사오는(Buy) 등 '3B 전략'을 강조했다.

LG전자는 이를 위해 전장과 냉난방공조(HVAC), 빌트인, 사이니지 등 B2B 사업이나 웹OS 플랫폼 사업과 같은 고성장·고수익 핵심 사업에 집중하고, 전기차 충전과 로봇 등 유망 영역에도 투자를 이어간다.

세계 전 지역으로의 성과 극대화를 위해 올해 해외영업본부의 역할도 커졌다. 전체 매출의 3분의 2를 책임지고 해외영업본부는 앞으로 지역과 시장의 특성을 고려한 특화 전략을 수립해 해외 사업 성과를 극대화하고 사업 역량을 강화하는 중심 역할을 한다. 조 CEO는 "해외에도 충분히 새로운 사업 방식이 적용될 시장과 고객이 많다고 보는 것"이라며 "그동안 선진국 중심으로 성장해왔다면 앞으로는 성장 시장에 맞는 제품에 집중하겠다"고 강조했다.

전장 사업은 차량용 인포테인먼트(IVI), e-파워트레인, 램프를 바탕으로 신규 수주를 확대해 수주잔고 100조원을 달성하는 것이 목표다. 조 CEO는 "신규 수주 대응을 위해 중남미·유럽 등에 생산력 확보 차원 투자도 지속할 것"이라고 말했다. 또 은석현 VS사업본부장은 "현재 본부 매출의 60%이상이 인포테인먼트"라며 "올해 전장 부문 매출은 10조, 2030년도에 20조원을 목표로 한다"고 전했다.

냉난방공조(HVAC) 사업도 유럽·북미 시장을 중심에서 아시아·중남미를 비롯한 신흥 시장으로 확대해 선점에 나선다. 단품 공급에서 벗어나 다양한 솔루션을 제공해 2030년까지 B2B사업 매출을 40조원 이상으로 끌어올린다는 계획이다.

올해 10주년을 맞은 스마트TV 운영 체제인 웹OS 플랫폼 사업도 가속한다. 웹OS 플랫폼 사업은 올해 조 단위 매출액을 내는 것이 목표다. 박형세 HE사업본부장은 "북미와 유럽에 집중된 디지털 광고 사업을 인도나 중남미 쪽으로 확대하면 조 단위 이상의 매출을 달성할 수 있을 것"이라며 "올해 소위 보급형 시장 쪽에 웹OS를 확대하는 것을 협업하고 있고 중국 업체들과도 논의하고 있다"고 설명했다.

조 CEO는 신사업으로는 AI·로봇·XR를 꼽았다. 그는 "인공지능은 사람(人)과 공감(共)하는 지능이라 표현할 수 있다"며 "현실세계에서 고객 손에 잡힐 수 있는 베네핏을 제공한다는 것이 LG전자 AI만의 차별화 포인트"이라고 밝혔다.

향후 LG전자의 다양한 사업부문에 AI를 접목시킬 예정이다. 조 CEO는 "자동차, 모빌리티, 커머셜, 버추얼 등 모든 영역에서 우리의 AI가 역할을 하고 삶을 더 풍부하게 만드는 생활 현장을 AI로 만들 것"이라고 설명했다. LG전자는 이번 CES에 AI 로봇인 '스마트홈 AI 에이전트'(코드명 Q9)를 내놨다. 류재철 H&A사업본부장은 "AI 에이전트는 집사 로봇, 반려 로봇, 영어 튜터 등이 될 수 있다"며 "올해 내에 베타 버전이지만 시장에 낼 것이고, 내년 초에는 본격 양산할 것"이라고 설명했다.

로봇 사업도 조 CEO가 눈여겨 보는 신사업이다. 조 CEO는 "(현재) 집중 영역은 배송과 물류 등 상업 영역에서 하고 있지만 로봇 발전 방향을 주의 깊게 보고 있다"며 "지분 투자나 M&A 가능성을 열어두고 그때가 왔을 때 중요한 플레이어로서 준비할 것"이라고 말했다.

모바일 사업으로 축적했던 역량은 메타버스나 XR에 활용한다. 조 CEO는 "조직개편을 통해 XR 사업을 HE본부 산하에 신설했다"며 "기계뿐 아니라 콘텐츠나 플랫폼 역량도 갖추고 있기 떄문에 메타버스와 XR 사업은 조만간 말씀드릴 기회가 있을 것"이라고 말했다.