이재명, 유시민의 ‘설난영 발언’ 논란에 “사과했으니 국민들 용서할 것”

유시민 발언에 "부적절한 표현으로 보인다"
"설 여사의 여성비하 발언에 그런 말씀한 것"

이재명 더불어민주당 대선 후보가 선거를 사흘 앞둔 31일 '캐스팅 보터'로 꼽히는 충북의 청주시 오창프라자 앞 광장에서 열린 집중유세에서 시민들에게 지지를 호소하고 있다. /연합

이재명 더불어민주당 대선 후보는 김문수 국민의힘 대선 후보의 배우자 설난영 여사에 대한 유시민 작가의 폄훼성 발언 논란을 두고 "부적절한 표현이었던 것으로 보인다"고 31일 말했다.

이 후보는 이날 청주 유세 후 취재진에게 '유시민 작가의 발언을 어떻게 생각하나'라는 질문에 이 같이 밝혔다. 유 작가는 지난 28일 유튜브에서 설 여사에 대해 "유력한 정당의 대통령 후보 배우자라는 자리가 설난영 씨의 인생에서는 갈 수가 없는 자리다. 그러니까 '제정신이 아니다' 그런 뜻"이라고 말해 논란을 빚었다.

정치권에서 비난이 쏟아지자 유 작가는 전날 "표현이 거칠었던 것은 제 잘못"이라면서도 "여성비하·노동자 비하 취지로 말한 것은 아니었다"고 해명했다. 이에 이 후보는 "본인이 사과를 하셨다고 하니 우리 국민께서 용서하시지 않을까 생각한다"고 말했다.

그러면서도 이 후보는 "설난영 여사께서 '못생긴 여자가 노조한다'는 등 그야말로 여성을 비하하는, 노동운동을 비하하는 발언을 한 것 때문에 (유 작가가) 그런 말씀을 하시지 않았을까 하는 생각이 들기도 했다"고 유 작가를 두둔했다.

이 후보는 '전광훈 목사가 주도하는 집회에서 윤석열 전 대통령의 호소문이 공개된 것에 대해 어떻게 보나'라는 질의엔 "극우 인사의 지지와 지원을 받는 후보가 김문수 후보라는 사실을 극명히 보여준 것"이라고 지적했다. 이어 "(김 후보는) 극우 전광훈이나 내란수괴 윤석열과 단절하겠느냐는 질문에 여전히 답을 못하고 있다"며 "김 후보의 본질이 윤석열·전광훈의 아바타라는 것을 국민께서 꿰뚫어 봐달라. 김 후보의 당선은 곧 상왕 윤석열의 귀환, 아스팔트 목사 전광훈 목사의 귀환을 뜻한다는 점을 생각해달라"고 비판했다.

대선에서 승리한다면 이후 당정관계 설정을 어떻게 할 것이냐는 질의엔 "당선된 후의 일을 지금 말씀드리는 것은 섣부르다"고 말했다. 다만 "지난 총선에서 국민이 윤석열 정권을 견제하라고 압도적 다수 의석을 야당에 허용했는데, 그럼에도 윤석열 정권은 반성 없이 황당무계한 내란을 일으켰다"며 "국민이 다수당인 민주당에 기회를 준다면, 당연히 다수인 여당과, 국회와 협력해 비정상을 극복하라는 취지가 아니겠나"라고 강조했다.