NASA 필수 시험항목 국산화 성공…베큐멕스, 아웃가싱 측정 서비스 출시

기체 방출 자연 현상, 장치 손상 유발
우주항공·반도체 등 첨단 산업 관리 필수
국내 첫 '아웃가싱 측정 서비스' 상용화

베큐멕스 연구원이 아웃가싱 테스트를 진행하고 있다./베큐멕스

국내 스타트업이 NASA 등 글로벌 기관에서 필수 시험항목으로 규정한 기술을 측정하는 장치 개발에 성공했다.

장비 개발 전문 스타트업 베큐멕스는 반도체·우주항공 분야 핵심 품질검증 항목인 아웃가싱 측정장치를 자체 개발하고 아웃가싱 특성 시험평가 서비스를 오는 16일 정식 출범한다고 9일 밝혔다.

아웃가싱(Outgassing)은 고온·진공 환경에서 소재에 잔류한 물질이 방출되는 자연적인 현상으로, 이로 인한 광학 표면 오염·센서 성능 저하는 주요 시스템 오작동을 유발할 수 있다. 때문에 우주항공·반도체 등 첨단 산업에서는 아웃가싱을 철저히 측정·관리하고 있으며, NASA 등 글로벌 기관에서 필수 시험항목으로 규정하고 있다. 미국재료시험학회(ASTM) 표준인 ASTM E595는 비금속 재료의 아웃가싱을 측정하는 국제 공인 시험법으로 인정받아 우주선 및 위성에 들어가는 소재를 선별하는데 사용되고 있다.

베큐멕스가 개발한 이번 장치는 국제적으로 공인된 ASTM E595 표준에 맞춰 TML(총질량손실)과 CVCM(휘발성 응축물질)을 정확하게 측정해 반도체 및 우주 산업용 소재의 아웃가싱 특성을 정밀하게 평가할 수 있다.

시뮬레이션 기반으로 교차오염 방지 구조를 설계하고 한국항공우주연구원(KARI)으로부터 기술이전받은 ASTM E595 시험장치 설계 및 운용기술을 적용해 장비의 신뢰성을 대폭 강화했다. 특히 교차오염 없이 한번에 다수의 샘플을 동시에 측정할 수 있어 기존 장비 대비 측정 효율을 획기적으로 높인 것으로 평가받는다.

베큐멕스 측은 우주항공 분야는 물론, 정밀 소재를 취급하는 기업 등 아웃가싱 분석이 필요한 다양한 기업들이 해당 서비스를 통해 소재의 신뢰성을 검증하고 비용과 시간을 절감할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

베큐멕스 관계자는 "민간업체가 아웃가싱 관련 장비를 개발하고 서비스하는 것은 이번이 처음으로, 우주산업 분야 핵심 시험 기술의 민간 상용화라는 점에서 큰 의미를 가진다"면서 "그동안 우주 소재의 아웃가싱 특성 평가는 주로 해외 장비나 연구기관에 의존했으나, 이제 국내에서도 정밀하고 신뢰성 높은 국산 테스트 솔루션을 저비용 고효율로 손쉽게 이용할 수 있다"고 말했다.

한편, 베큐멕스는 지난해 6월 SK하이닉스 사내벤처 프로그램에서 분사된 기업으로, 반도체 장비 분야의 전문 엔지니어들이 모여 창업했다. 반도체 및 진공 분야에서 축적된 경험을 바탕으로 진공 장비 개발과 아웃가싱 정밀 측정 서비스를 제공하며, 반도체 장비 국산화와 기술 자립에 기여하는 것을 목표로 하고 있다.