민주, 李대통령 국정 부담 최소화 고려
국힘 "상식 맞서 싸우겠다는 것" 공세
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이재명 대통령이 이진숙 교육부 장관 후보자에 대한 지명을 철회해 인선 문제 정리를 시도했으나, 강 후보자의 보좌진 갑질 의혹을 둘러싼 논란의 불씨가 꺼지지 않고 있어서다. 국민의힘은 '자진사퇴'를 촉구하며 공세모드를 가동했고, 더불어민주당은 대통령 인사권을 내세워 엄호에 나섰다.
21일 민주당은 강 후보자가 전문성을 갖춘 후보라고 강조했다. 강 후보자에 대한 갑질 의혹과 다른 사실이 확인되고 있다는 주장도 폈다. 김현정 원내대변인은 이날 국회에서 기자회견을 열어 "강 후보자는 가족학 박사로 가족, 여성, 아동, 청년, 장애인 정책을 다루는 여가부 장관으로서의 전문성을 갖춘 후보"라고 했다. 그러면서 "강 후보자에 대한 갑질 의혹은 '의혹과 다른 사실도 확인'되고 있다"고 덧붙였다.
대통령의 최종 인사권을 존중해야 한다고도 했다. 강 후보자의 보좌진에 대한 갑질 논란과 청문회에서 논란을 해명하는 과정에서 논란이 불거져 민주당 보좌진협의회 역대 회장단에서도 사퇴를 촉구했을 만큼 부정 여론이 확산됐지만, 이번 사태를 안고 가겠다는 의지를 피력한 것이다. 복수의 후보가 낙마하면 정치적 부담이 가중될 수 있다는 점도 고려했다는 게 정치권의 설명이다. 새 내각 구성이 지연되면 임기 초반, 탄력을 받아야 할 국정 동력에 부담이 될 수밖에 없다.
김 원내대변인은 "여야 원내대표 의견도 직접 대통령이 수렴했고, 최종 결단했다"며 "인사권자의 인사권은 존중돼야 된다"고 말했다. 문진석 민주당 원내운영수석부대표도 이날 KBS 라디오 '전격시사'에 출연해 "당내 분위기는 대통령의 임명권을 존중해야 된다는 분위기가 좀 더 우세하다"고 언급했다. 또 "역풍이 있을 수 있겠지만, 대통령이 국민과 야당에 양해를 구한 것으로 보인다. '제가 책임지고 잘 이끌어 가겠다'고 양해를 구한 모습은 이전 어느 정부에서도 볼 수 없는 모습"이라고 말했다.
국민의힘은 즉각 반발했다. 전열을 정비하고 있는 국민의힘은 강 후보자를 향해 날을 세우면서 대여 공세에 힘을 싣고 있다.
송언석 국민의힘 비상대책위원장 겸 원내대표는 이날 이 대통령의 인선 강행에 "국민의 상식에 맞서 싸우겠다는 선전포고"라며 "갑질불패·아부불패·측근불패가 아닐 수 없다"고 강변했다.
박성훈 국민의힘 수석대변인은 국회에서 기자들과 만나 "'강선우 여가부 장관'을 전제로 한 어떤 행동에도 협조하지 않겠다"며 "다양한 상임위, 국회 본회의 등에서 장관으로 인정하지 않겠다는 의미"라고 말했다.
국민의힘은 강 후보자의 과거 자신의 지역구 사업을 해결하기 위해 문재인 정부 당시 정영애 여가부 장관에게 갑질을 했다는 증언에 대해서도 날 선 반응을 보였다.
주진우 국민의힘 의원은 자신의 페이스북에 "문재인 정부 정 전 장관이 보다 못해 나섰다"며 "강 후보자는 도저히 여가부 장관직을 수행할 수 없는 인성을 가졌다"고 직격했다.
이어 "지역구 민원을 강압하느라, 관련도 없는 여가부 예산을 삭감하는 것을 과연 정상적인 사고라고 볼 수 있나"라고 반문했다.