외교장관, 업무보고서 재외국민 참정권 보장 강조

재외동포청·재외동포협력센터 업무보고
조 장관 “재외국민, 전략자산이자 동반자”

조현 외교부 장관은 12일 재외동포청과 재외동포협력센터로부터 업무보고를 받았다./제공=외교부

조현 외교부 장관은 12일 재외동포들에 대한 참정권이 제대로 보장될 수 있도록 정부 차원가 각별한 관심을 기울여야 한다고 강조했다.

조 장관은 이날 외교부에서 재외동포청과 재외동포협력센터로부터 올해 업무보고를 받은 자리에서 "재외동포가 어려움에 처했을 때 국가가 도움의 손길을 내밀고 있는지, 재외국민이 멀리 떨어져 살아도 참정권 등 대한민국 국민으로서의 권리가 제대로 보장되고 있는지에 대해 정부가 책임있게 대답할 수 있어야 한다"며 재외국민들의 권리 보호를 위한 정부 차원의 역할을 강조했다.

조 장관은 "재외동포는 우리나라의 가치와 문화를 세계에 알리고 국가적 위기 상황에서는 조국을 지지한다"며 "우리나라의 국제적 외연을 넓혀 온 전략적 자산이자 든든한 동반자"라고 말했다.

이 자리에서 김민철 대외동포청 차장은 차별없는 포용적 동포 정책 실현을 목표로 하는 △재외국민 참정권 보장 확대 △동포 차별 해소 △'동포 DB' 구축 △재외동포협력센터 통합 △동포전담영사 운영 등 5대 핵심 과제 이행 계획을 보고했다.

외교부는 "이번 업무보고에서 재외동포청의 5대 핵심과제를 중심으로 추진 계획을 점검하는 한편 재외동포청과 재외동포협력센터의 여타 중점 추진과제, 대통령 지시사항 이행 현황, 재외동포 정책의 실질적 성과 창출을 위한 관계부처와의 협력 방안 등에 대해 심도있게 논의했다"고 밝혔다.

재외동포협력센터는 이 자리에서 재외동포청으로 통합 개편이 완료될 때까지 현장 지원을 차질 없이 이뤄지도록 만전을 기하겠다고 밝혔다.