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이 부회장은 이번 출장에서 미국 파운드리 공장 증설 최종 조율에 나서는 것은 물론 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 수급·생산 등을 논의하기 위해 모더나 관계자도 만난다.
이 부회장은 이날 오전 김포공항에서 캐나다행 전세기편으로 출국했다.
이 부회장은 오전 7시 45분쯤 출국장에 도착했다.
이 부회장은 이번 출장에서 미국 신규 파운드리(반도체) 투자를 결정 짓느냐는 취재진의 질문에 “여러 미국 파트너들을 만날 예정”이라고 밝혔다.
또 코로나19 백신과 관련해 모더나사를 만나느냐는 질문에는 “그렇다”고 하며 “(모더나 본사 소재) 보스턴에 갈 것 같다”고 답했다.
반도체 고객사는 어디와 만나냐는 질문에는 “잘 다녀오겠다”고 하며 즉답을 피했다.
이 부회장은 이번 출장에서 미국 신규 파운드리(반도체 위탁생산) 공장 부지를 최종 결정할 것이라는 관측이 나온다.
우선 이 부회장은 먼저 캐나다에 있는 삼성전자 인공지능(AI) 연구센터를 방문한 뒤 미국으로 건너가 파운드리 공장 부지 등에 대해 최종 조율할 것으로 알려졌다.
삼성전자는 170억달러(약 20조원) 규모의 미국 파운드리공장 증설 투자를 결정하고, 현재 미국 텍사스주 테일러와 오스틴 등을 공장 부지 후보지로 놓고 검토 중이다.
이 부회장의 해외 출장은 지난해 10월 베트남 이후 1년1개월 만이다. 미국 출장의 경우 2016년 7월 선밸리 콘퍼런스 참석 이후 5년 만이다.
오랜 만에 미국에 가는 만큼 현지 주요 정·재계 인사들을 만나 글로벌 네트워크를 강화하고 미국 정부의 반도체 정보 제출 요구 등에 대한 의견도 교환할 것으로 예상된다.
