삼성전자, 백혈병 보상 약속..협상 급진전 될 듯

유족 측 요구에 공식 입장 표명한 것 처음
삼성 "제안 전향적으로 수용"

삼성전자 백혈병 논란이 삼성전자가 유족 측 제안을 전향적으로 받아들이겠다고 공식 입장을 발표함에 따라 협상이 급진전될 것으로 보인다.

특히 삼성전자가 백혈병 문제와 관련해 피해자 측의 대책 요구에 공식적인 입장을 표명한 것은 7년만이다.

삼성전자는 백혈병 가족과 삼성 직업병 피해자 모임인 ‘반올림’(반도체 노동자의 건강과 인권지킴이), 심상정 정의당 의원 측이 제안한 내용을 별다른 조건을 내걸지 않은 채 수용하겠다는 입장을 14일 밝혔다.

세부사항에 대해서는 조율이 필요하지만, 교착상태에 있던 협상이 물꼬를 트게 됐다는 점은 긍정적이라는 평가다.

권오현 삼성전자 부회장

또한, 권오현 삼성전자 대표이사(부회장)<사진>는 “진작 이 문제를 해결했어야 하는데 그렇지 못한 점에 대해 진심으로 사과드린다”고 말했다. 경영진이 직접 나서 공식적으로 사과한 것도 이번이 처음이다.

앞서 지난달 14일 삼성전자는 심 의원의 중재 제안을 공식 접수했다며 이른 시일 내에 경영진이 공식 입장을 내놓겠다고 예고했다.

삼성전자가 그동안 백혈병 산업재해 논란에 대해 보상대책 등을 내놓은 적은 있지만, 경영진이 공식 입장을 밝힌다고 하자 업계 안팎에서는 삼성 측이 기존 입장에서 상당히 진전된 대책을 내놓을 것으로 예상했다.

그러나 문제는 다시 원점으로 되돌아갔다. 당시 심 의원의 제안서에 포함된 ‘제3의 중재기구를 통한 보상안 마련’ 부분을 놓고 삼성전자와 반올림이 견해차를 보인 것.

반올림은 삼성전자가 심 의원의 제안을 선뜻 받아들인 데는 ‘제3의 중재기구’를 빌미로 피해자 가족이나 반올림과의 직접적인 교섭을 회피하려는 의도가 깔린 것 아니냐는 의심을 보이며 제안 내용을 돌연 번복했다.

이에 대해 삼성전자는 제3의 중재기구를 만드는 방안은 심 의원 등이 제안한 내용이라며 반올림의 입장 변화에 따라 사실상 협상 당사자가 사라진 상황이라고 곤혹감을 감추지 못했다. 이어 반올림과 유족 측의 입장부터 정리돼야 한다며 한발 물러섰다.

결국 이 문제는 삼성전자가 제3의 중재기구 문제를 협상 대상이나 방식을 연계할 의도가 없음을 재확인하는 선에서 일단락된 것으로 파악된다.

이인용 삼성전자 사장은 “반올림에서 당사자와의 직접 협상이 배제되는 것이 아니라면 제3의 중재기구를 반대할 이유가 없다는 쪽으로 입장을 정리한 것으로 안다”고 설명했다.

이에 따라 재차 미궁에 빠졌던 백혈병 논란은 권오현 부회장이 사과와 함께 유족 측 제안을 적극 수용한다고 발표하며 마침내 종지부를 찍을 수 있을 것으로 기대됐다.

한편 삼성전자 백혈병 문제는 삼성전자 기흥반도체 공장 여성 노동자 황유미씨가 2007년 3월 급성 백혈병으로 사망하자 황씨 부친이 그해 6월 산업재해 유족급여를 신청하며 불거졌다.

이후 그해 11월 반올림이 발족했고 백혈병 피해자들의 산업재해 신청과 행정소송 등이 잇따랐다. 삼성전자와 반올림은 지난해 12월 처음 본 협상을 시도했지만, 본협상에서 피해자 위임장 문제로 대립하면서 진전이 없었다.