윤병세, 한국 외교장관 최초 미수교국 쿠바 방문

카리브국가연합 정상회의 참석
"각국 정상들과 접촉 기회 있을 것"

5월 20일 오전 경기도 성남시 수정구 세종연구소에서 열린 연구소 개소 30주년 기념 학술대회에서 윤병세 외교부 장관이 축사를 하고 있다. / 사진 = 연합뉴스

윤병세 외교부 장관이 우리 외교장관으로서는 사상 처음으로 쿠바를 방문한다. 외교부는 4일 윤 장관이 박근혜 대통령의 아프리카 3개국 및 프랑스 순방 수행을 마치고 현지시간으로 4~5일 쿠바 아바나를 방문한다고 밝혔다.

윤 장관은 카리브국가연합(ACS) 정상회의에 우리 측 수석 대표로 참석할 예정이다. ACS는 역내 협력 및 통합 촉진, 카리브해 환경보전, 카리브 국가들의 지속 가능한 발전 등을 목표로 1995년 8월에 설립됐다. 쿠바를 비롯한 25개국이 정회원으로 가입했으며, 우리나라는 1998년부터 옵서버 자격으로 참여하고 있다.

윤 장관은 알폰소 다비드 무네라 ACS 사무총장, 동아시아·라틴아메리카협력포럼(FEALAC)의 전·현직 의장국인 코스타리카와 과테말라 외교장관과 회담할 것으로 알려졌다.

윤 장관의 쿠바 방문에 앞서 조태열 외교부 제2차관이 ACS 참석을 위해 현지시간 3일부터 장관대리 자격으로 쿠바를 방문 중이다. 무네라 ACS 사무총장은 윤 장관의 참석을 요청하는 서한을 보내왔으며, 윤 장관은 박 대통령의 해외순방 수행을 위해 조 차관을 먼저 쿠바로 보냈다.

외교부는 “다자회의의 성격을 감안할 때 윤 장관은 이번 ACS 정상회의에 참석하는 각국 정상 및 외교장관들과 자연스럽게 접촉할 기회가 있을 것으로 예상된다”고 밝혔다.

쿠바는 1949년 대한민국을 승인했지만 1959년 쿠바의 사회주의 혁명 이후 양국 간 교류는 단절됐으며 우리와 공식 수교관계를 맺은 적이 없다.