경기북부 최북단 청정 연천 교통인프라 확장에 가치 ‘급상승’

유네스코 등제 한탄강·임진강 주상절리 품은 천혜의 아름다움 간직
37번 국도 개통, 국도3호선 대체 우회도로 개통 앞두고 숨겨진 잠재적 가치 베일

천혜의 비경을 간직하고 있는 지질공원 내 재인폭포와 주변 산책로/제공=연천군

경기 연천군이 잇단 교통망 확충으로 한탄강·임진강이 품은 주상절리 등 숨겨진 천혜의 아름다움이 베일을 벗고 있다.

특히 지난 반세기를 넘게 간직해 온 천혜의 관광보고가 지난해 6월 4차선 도로로 시원하게 개통한 37번 국도로 주말이면 서부권 축에서의 접근이 눈에 띄게 늘어나고 있다.

37번 국도는 자유로를 거쳐 당동IC에서부터 이어지는 국도로 파주 문산∼연천∼포천∼가평∼청평을 잇는 동서간 73㎞ 국도다.

파주 문산∼연천을 잇는 37번 국도 동이대교(임진강 주상절리)/제공=연천군

지난해 11월 서울∼문산간 고속도로가 개통하면서 서울 및 광명에서 방화대교를 건너 연경되는 서울∼문산간 고속도로를 타고 오다 당동IC에 접속하면 바로 37번 국도로 이어져 수도권 남부에서도 연천 접근이 매우 빨라졌다.

더불어 노원구, 도봉구 등 수도권 지역을 포함해 수도권제1순환고속도로 의정부·노원IC에서 연결되는 국도 3호선 대체우회도로는 내년 말 연천까지 개통이 예정돼 있어 연 천혜 관광보고는 한층 더 빛을 발휘할 것으로 전망된다.

내년 5월 준공 예정인 전철 1호선 연천역사 조감도/제공=연천군

특히 경원선 동두천∼연천 20.9㎞ 구간이 내년 말 완공·개통될 예정이다. 전철1호선이 연천∼용산 하루 왕복 88회 운행 등 도로와 철도가 잇단 개통을 앞두고 있어 천혜의 관광보고 청정 연천의 가치가 빛을 발할 수 있도록 연천군의 체계적인 준비가 그 어느 때보다 중요한 시점이다.

한편 수도권에서 연천군의 접근성이 사통발달로 빨라지자 2020년 전년 대비 연천군 방문객 증가율이 177%라는 폭발적인 증가율과 함께 수도권 1위, 전국 5위를 달성하기도 했다.