한국아스트라제네카, 암 환자 자녀 ‘꿈의 메타버스’ 띄운 해피 바이러스

암 환자 자녀들에게 지속적인 장학금 지원
임직원과 일대일 멘토링 등 다각도 후원

코로나19 백신으로 국내에 알려져 있는 글로벌 제약회사 아스트라제네카의 한국법인(한국아스트라제네카)은 제약 회사의 특성을 살린 사회공헌에 주력하고 있다.

항암제와 당뇨순환기, 호흡기·면역 치료제를 생산하는 이 회사는 암 환자 자녀들이 생활고 등 여러가지 어려움을 겪고 있는 점을 감안해 이들을 대상으로 다양한 사회공헌 프로그램을 진행하고 있다. 물질적인 기부에서 그치는 게 아니라 회사 임직원들이 암 환자 자녀들과 멘토링을 진행하는 등 다각도의 재능 기부를 하고 있다.

희망샘 ‘메타버스’ 장학증서 전달식

한국아스트라제네카가 가장 중점적으로 추진하고 있는 사회공헌 활동은 바로 ‘희망샘’이다. 희망샘은 간단히 말해 암 환자 자녀들에게 다양한 지원을 하는 프로그램이다. 2004년부터 회사와 직원들간 1:1 매칭펀드를 조성해 18년째 희망샘 기금을 마련하고 이를 토대로 사업을 진행해 오고 있다.

‘희망샘 장학금’은 암 환자 자녀들에게 고교 졸업 때까지 매달 지급된다. 예를 들어 부모가 암 확진을 받고 치료를 시작하게 되는 초등생의 경우 고교 졸업 때까지 꽤 오랜 기간 혜택을 받는다. 희망샘 장학금은 현재 55명의 암 환자 자녀들에게 지급되고 있다. 프로그램 시작 이후 현재까지의 누적 장학생은 800여명에 달한다. 암 환자 자녀들이 경제적으로나 문화적으로 혜택을 누릴 수 있도록 지속적으로 지원하고 있다. 희망샘 기금에는 한국아스트라제네카 전체 임직원 가운데 70% 정도가 참여하고 있다.

장학금을 전달하는 데 그치지 않고 ‘장학생 마음돌봄 프로그램’을 통해서도 다각도의 지원을 아끼지 않고 있다. 희망샘 장학생들에게 학교생활에 필요한 교재비·교육비 등 장학금을 매달 제공하는 것에서 더 나아가 생일이나 크리스마스 같은 기념일에는 따뜻한 마음을 담은 선물을 보내고 있다. 매년 초 상급학교에 진학하는 장학생들에게는 진학 격려금을 후원하고 있다. 매년 2월 고교 졸업 때에는 축하금을 전달해 사회에 첫 발을 내딛는 장학생들의 발걸음을 응원한다. 고교 졸업생 중 일부를 선발해 재능 개발비를 후원하고 있기도 하다.

3D펜 소그룹 활동

‘희망샘 북멘토링’은 수혜 장학생과 한국아스트라제네카 임직원 모두의 만족도가 가장 높은 프로그램으로 손꼽힌다. 직원들과 장학생들을 1대 1로 매칭해 장학생이 원하는 책과 직원이 추천하는 책을 각 2권 선물하고 연간 네차례 격려의 메시지가 담긴 친필 편지를 전달한다. 책과 친필 카드, 그리고 1:1 멘토링을 통해 끈끈한 유대 관계를 형성하고 수혜 학생과 고민을 나누는 등 건강한 미래를 함께 만들어가고 있다. 학생들은 참고서, 평소 읽고 싶었던 소설책 등 다양한 분야의 책을 신청하고 이를 받아 읽는다.

희망샘 장학생들의 정서적 안정에 도움을 주기 위해 지난해부터 ‘힐링샘 방학특강”을 개설했다. 여름과 겨울 방학 장학생들과 임직원들이 모여 평소의 고민을 서로 나누고 이를 통해 마음의 위안을 얻을 수 있도록 하는 활동을 진행하고 있다.

지난해 10월에는 제약업계 최초로 ‘메타버스’에서 90여명이 참가한 사회공헌 행사를 진행하기도 했다. 코로나19 상황 속에 장학생들의 건강과 안전을 위한 사회적 거리두기를 실천하기 위한 것이었다. 코로나19로 비대면·디지털 전환이 가속화하는 가운데 디지털 네이티브로 성장해 가는 10대 청소년들의 관심과 흥미를 반영해 3D와 가상공간을 주제로 진행됐다.

 

메타버스 강연

희망샘 장학생들은 이 회사 임직원 멘토들과 함께 메타버스 가상공간에서 직접 꾸민 아바타를 이용해 장학증서를 받았고 레크리에이션과 강연, 체험학습 등 다양한 프로그램에 참여하기도 했다. 전문가 강연을 통해 메타버스의 개념과 미래 전망에 대해서도 알아봤고 3D펜 아트 작품을 함께 만들고 소개하며 소통했다. 참가자 모두가 다 함께 참여한 대규모 퀴즈 게임과 소그룹 활동은 큰 호응을 얻었다.

아스트라제네카는 1999년 4 월 스웨덴의 ‘아스트라 AB(AstraAB)’와 영국의 ‘제네카(Zeneca Group PLC)’ 합병을 통해 설립됐다. 100여개국에 지사가 있다. 심혈관·신장 및 대사질환 치료제, 호흡기질환 치료제 등을 생산하고 있다.