[이태원 참사]특수본, 이임재·최성범 피의자 소환(종합)

특수본, 이번주까지 1차 수사 마무리
이임재 전 서장 "평생 죄인 심정으로 살겠다"
특수본, 기동대 투입 요청 관련 "실제 요청 여부 중요"
이상민 장관 등 수사 "고발사건 절차 따라 수사 진행"

이임재 전 용산경찰서장이 21일 오전 마포구 이태원사고 특별수사본부로 소환되고 있다. /연합

이태원 참사를 수사 중인 경찰청 특별수사본부(특수본)가 21일 사고 당시 현장 지휘를 맡았던 이임재(53) 전 용산경찰서장과 최성범(52) 용산소방서장을 피의자 신분으로 불러 조사 중이다. 특수본은 사고 당일 기동대 투입 요청 여부와 관련해 서울경찰청과 주장이 엇갈리는 이 전 서장을 집중 조사하는 한편, 이상민 행정안전부 장관에 대한 고발사건을 절차대로 진행한다. 특히 특수본은 기관들 사이 책임 소재를 명확히 가리기 위해 피의자 상당수를 다시 불러 조사하기로 했다. 3D 시뮬레이션 등 방식으로 사고 원인을 과학적으로 분석한 뒤 진술 내용을 종합해 신병처리 대상을 선별한다는 방침이다.

이 전 서장은 이날 오전 8시 45분 특수본 조사실이 있는 서울경찰청 마포수사청사에 출석해 "다시 한번 경찰서장으로 죄송하고 또 죄송하다"며 "평생 죄인의 심정으로 살겠다"고 사과했다. 참사 현장에 늦게 도착한 이유와 기동대 요청 여부를 묻는 취재진 질문에는 "세부적인 부분은 조사에 성실히 임하겠다"며 "제가 알고 있는 내용을 사실대로 말씀드리겠다"고 말했다.

최 서장도 이날 오전 9시 40분 마포수사청사에 출석해 취재진에 "일단 조사에 응하겠다"고만 말했다. 최 서장은 참사 직전 경찰의 공동대응 요청에도 출동하지 않고, 사고 직후에는 적절한 대응을 하지 않아 인명피해를 키운 혐의(업무상 과실치사상)를 받는다.

최성범 용산소방서장이 21일 오전 마포구 이태원사고 특별수사본부로 소환되고 있다. /연합

◇이임재 '기동대 투입 요청' 주장…특수본 "실제 요청 여부 중요"
특히 참사 전 '용산경찰서가 서울경찰청에 경비기동대를 두 차례 요청했지만 서울청이 거절했다'는 이 전 서장의 주장이 특수본의 조사 내용과 엇갈려 논란이 되는 가운데, 특수본은 현재까지 용산서가 서울경찰청에 기동대 투입을 요청한 사실을 발견하지 못했다고 재차 강조했다.

김동욱 특수본 대변인은 이날 브리핑에서 "(용산서가) 경비기동대를 요청한 사실은 현재까지 발견되지 않았다"며 "그 부분은 확인 중에 있다"고 말했다. 그러면서 "수사기관 입장에선 실제 서울청 요청 여부가 있었는지가 중요하다"며 "요청하지 않았으면 (이 전 서장의) 지시는 의미가 없는 것"이라고 덧붙였다.

김 대변인은 기동대 요청 수준을 묻는 취재진 질문에 "구두든, 문서든, 메신저든 요청한 사람이 있다면 본인이 했다고 진술했을 것"이라며 "요청 방법에는 모든 게 포함될 수 있다"고 부연했다.

앞서 이 전 서장은 지난 16일 국회 행정안전위원회(행안위) 전체회의에 출석해 "(참사 전) 관련 부서에 핼러윈 축제와 관련해서 가장 효율적인 경비기동대를 요청하라고 지시했고, 직원이 서울청 주무 부서에 지원을 요청했다"고 주장했다. 이후 특수본은 용산서가 서울청에 경비기동대를 요청했다는 사실을 확인하지 못했고, 이 전 서장이 경비기동대 요청을 지시했다는 주장도 직원들 진술과 다르다고 반박했다.

김광호 서울청장 역시 지난 7일 국회 행안위 전체회의에서 '용산서가 교통기동대만 요청했고, 경비 목적의 기동대를 요청한 적은 없다'고 밝혀 이 전 서장과 주장이 엇갈리고 있다. 특수본 수사 결과 이 전 서장의 국회 증언이 거짓으로 확인되면 국회증언감정법상 위증 혐의가 적용될 수 있다.

◇특수본 "이상민 장관, 고발사건 절차 따라 진행"
나아가 행정안전부(행안부)와 서울시 등 재난안전 당국의 참사 전후 조치로 수사가 확대되면서 추가로 입건되는 피의자가 나올 가능성도 있다. 특히 특수본은 이상민 장관 고발사건과 관련해 통상 고발사건 처리 절차에 따라 진행할 것이라고 밝혔다.

김 대변인은 "신속성과 효율성을 고려해 고발 사건의 경우 별건으로 진행할 예정"이라고 밝혔다. 그는 "아울러 현재까지 주요 피의자 및 참고인의 진술 내용과 압수물에 대한 분석을 진행했으며, 금일은 주요 피의자를 포함해 서울청, 용산보건소 직원들에 대한 참고인 조사를 이어 갈 예정"이라고 전했다.

나아가 특수본은 이날 핵심 피의자들 1차 조사를 마치고 진술을 분석해 구속영장 신청 등 신병처리 방향을 결정할 방침이다. 다만 사고 원인과 조사 대상자들 진술에 따른 기관별 책임 소재가 아직 뚜렷하지 않은 만큼 구속영장 신청 이전에 상당수 피의자에 대한 2차 조사가 불가피하다는 입장이다.

특수본 관계자는 "최대한 이번주까지 추가 소환조사를 마무리할 계획"이라며 "주요 피의자 조사가 어느 정도 일단락되면 신병처리를 판단하겠다"고 말했다. 특수본은 국립수사과학연구원으로부터 이번 주 사고 원인과 당시 현장을 재구성할 수 있는 시뮬레이션 결과를 통보받는다. 이를 토대로 정확한 사고 원인을 규명한다는 방침이다.