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러시아 일간 RBC지는 20일(현지시간) 전직 대통령 출신인 드미트리 메드베데프 국가안보회의 부의장이 자신의 텔레그램 채널을 통해 바이든 대통령의 키이우 방문에 앞서 러시아측과 안전협약이 있었다는 서방언론의 기사를 확인하는 메세지를 남겼다고 보도했다.
이날 메드베데프 부의장은 "안전보장을 받은 바이든 대통령이 마침내 키이우로 향했다"면서 "그는 (우크라이나에) 많은 무기 제공을 약속했고, 이를 실행에 옮긴다면 우크라이나는 더욱 더 어려운 사항에 처할 것"이라고 경고했다.
이날 AP통신, CNN 등 서방언론은 바이든 대통령의 깜짝 키이우 방문에 앞서 미국 정부가 러시아와의 직접적인 충돌 가능성을 피하기 위해 크렘린 측과 사전 접촉했다고 백악관 발표를 인용해 보도했다. 이날 백악관은 "두 핵보유국 사이의 직접적인 충돌로 이어질 수 있느 오산을 피하고 싶었다"면서도 세부적인 내용은 구체적으로 밝히지는 않았다.
앞서 바이든 대통령은 20일(현지시간) 사전예고 없이 키이우를 깜짝 방문해 볼로도미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 정상회담을 갖고 5억 달러(6400억여원)에 달하는 새 군사원조 계획을 발표했다. 이번 깜짝 방문은 전쟁이 곧 2년째로 접어드는 데 따라 미국이 주도하는 우크라이나 지원 연대의 결속을 유지하기 위한 행보로 평가된다.
우크라이나는 그간 러시아와의 싸움에서 미군의 군사지원에 상당 부분을 의지했지만, 바이든 대통령은 주요 서방국 지도자들과는 달리 키이우를 직접 방문하진 않았었다.
바이든 대통령은 이날 폴란드를 통해 키이우로 들어간 것으로 알려졌다. 폴란드 방문 전까지 백악관은 바이든 대통령이 우크라이나를 찾을 계획은 없다고 밝혔는데 보안상의 이유 때문인 것으로 추측된다. 젤렌스키 대통령은 이날 텔레그램에 바이든 대통령과 악수하는 사진과 함께 바이든 대통령의 방문은 우크라이나 전 국민에게 매우 중요한 지원의 상징이라는 글을 적으며 그를 환영했다.
