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19일 로이터통신에 따르면 태국 정부는 이날 미얀마 군정 외교장관이 참석하는 비공식 평화회담을 개최했다. 해당 회담은 당초 18일 시작돼 19일까지 이틀간 열릴 예정이었으나 알려지지 않은 이유로 일정이 하루씩 연기됐다.
이번 비공식 회담에 미얀마 대표를 초청한 태국 외교부는 성명을 통해 "(회담이) 미얀마 폭력 사태를 종식하기 위한 아세안 차원의 노력을 뒷받침하는 데 도움이 된다"며 개최 이유를 밝혔다. 회담에는 라오스·캄보디아·브루나이·베트남의 고위급 대표들이 참석했다. 아세안 회원국은 아니지만 무기수출 등 미얀마와 관련이 깊은 중국과 인도도 참여해 눈길을 끌었다.
돈 쁘라뭇위나이 태국 외교부 장관은 현지 매체와의 인터뷰에서 "현재 상황이 많이 변했다. 미얀마 내에서 더 많은 싸움이 벌어지고 있다"며 "미얀마는 선거로 이어지는 로드맵을 가지고 있다. 이런 점들로 미얀마와 계속 교류해야 한다는 필요성을 느낀다"고 밝혔다. 로이터통신은 소식통을 통해 확인한 태국의 해당 회담 초청에 "아세안이 정상(지도자) 차원에서 미얀마를 다시 완전히 참여시킬 때"란 제안을 했다고 보도했다.
하지만 이같은 태국의 행보는 거센 반발에 부딪히고 있다. 자칫 미얀마 군정을 합법화할 위험이 있고, 아세안이 미얀마 사태 해결을 위해 공식적으로 추진하고 있는 미얀마 군부와의 '5개항 합의' 이니셔티브 밖에 있어 부적절하다는 것이다.
싱가포르는 "정상급이나 외무장관급이나 미얀마 군정을 다시 끌어들이는 것은 시기상조"라 밝혔다. 인도네시아와 말레이시아는 참석하지 않겠다 밝혔고 필리핀 역시 참석 거부쪽으로 입장을 굳혔다.
미얀마 민주진영도 태국을 거세게 비판하고 있다. 미얀마 민주진영의 국민통합정부(NUG)는 "해당 회담에 불법 정권(미얀마 군정)을 초청하는 것은 미얀마의 정치적 위기 해결에 기여하지 못한다"고 밝혔다. 81개 미얀마 시민단체들도 해당 회담이 "고위급 회의에 미얀마 군부 인사를 배제하는 아세안의 정책에 '노골적으로 상충된다'"며 즉각 중단할 것을 촉구하는 공동서한을 발표했다.
