‘금태섭 신당 합류’ 곽대중, 與 민생특위 사퇴… “회의 나오지 말라고 통보”

“이름만 올려놓고 활동 안 한다는 건 상식에 맞지 않아”
“편의점 알바생 자를 때도 이렇게 안해… 사람 그렇게 대하는 것 아니다”

김기현 국민의힘 대표(오른쪽)가 지난 4월 3일 국회에서 열린 민생119 임명장 수여식에서 필명 '봉달호'로 자영업자 칼럼니스트 활동을 해온 편의점주 곽대중 씨로부터 책을 선물받고 있다./송의주 기자

금태섭 전 의원이 주도하는 신당 준비모임 '다른 미래를 위한 성찰과 모색(성찰과모색)'에 대변인으로 영입된 편의점주 겸 작가 곽대중씨가 자신이 민간위원으로 참여 중이던 국민의힘 민생119 특별위원회에서 사퇴하겠다고 밝혔다.

곽씨는 27일 자신의 페이스북에 '국민의힘 민생119 위원을 사퇴하며'라는 제목의 글을 올려 이 같이 밝혔다.

곽씨는 민생119 위원장을 맡고 있는 조수진 국민의힘 의원과 나눈 문자 메시지를 공개하며 사퇴 배경에 대해 설명했다. 곽씨가 공개한 문자 메시지 내용에 따르면 조 의원은 곽씨에 '특위에 이름은 올려두지만 회의는 안 나오는 것이 좋겠다'라고 통보했다. 이로 인해 본의 아닌 방식으로 사퇴하게 됐다는 것이 곽씨의 설명이다.

곽씨는 국민의힘의 민생119 특위에 대해 "일종의 초당적 기구"라고 했다. 그는 "제가 신당 대변인으로 활동하게 되면 탈퇴를 해야 하나 말아야 하나 고민이었는데, 조수진 위원장의 의견을 들어보는 것이 도의상 맞다고 생각했다. 조 위원장은 초당적 기구이니 굳이 탈퇴할 필요가 없다는 의견을 주셨다"고 전했다.

곽씨는 "조 위원장은 간략히 부탁했다. '기자들에게 전화가 와도, 민생특위 활동은 병행하기로 했다, 그 말씀만 해주시라'(고 했다)"며 "굳이 나쁘게 끝낼 사이도 아니고, 저는 요란스러운 것을 극도로 싫어하는 성격이라, 약속한 멘트대로 했다"고 밝혔다.

그는 "약속한 대로 기자들에게 말하고 있는데 갑자기 문자 메시지가 하나 날아왔다. 요컨대 '민생119에 이름은 올려놓되, 회의는 나오지 마라'"라며 "시끄럽게 만들고 싶지 않은 의도는 알겠는데, '이름만 올려놓고, 활동은 안 한다'는 것은 제 상식에는 맞지 않다"고 강조했다.

이어 "게다가 그것을 문자메시지로 '통보'하다니"라며 "문자 해고도 아니고 이거 뭘까. 편의점에서 알바생 자를 때도 이런 식으로는 하지 않는다"고 날을 세웠다. 곽씨는 "'네 명찰 남겨 놓을 테니까, 나오지는 마' 이런 건가. 상대에 대한 예의도 아니고, 국민에 대한 예의도 아니라고 생각한다"며 "이런 사고를 할 수 있다는 자체가 저는 좀 신기하다"고 비판했다.

곽씨는 또 국민의힘이 자신을 민생119에서 해촉하는 방안을 검토 중이라는 내용의 언론 보도를 언급, "내가 넣어달라고 애걸한 것도 아니고, 그쪽에서 들어오라고 부탁해서 들어간 특위"라며 "내가 내 발로 나갔으면 나갔지 해촉은 또 뭔가"라고 했다. 그는 "제가 무슨 부정한 일이라도 저질렀나. 오전에는 '이름만 올려놓으라'고 하더니 이건 또 뭔가"라며 "저도 인간인지라 심히 불쾌하더라. 기사 하나로 저를 이상한 사람으로 만들어 버렸다"고 목소리를 높였다.

곽씨는 "관전자로서 바깥에서 정치를 바라볼 때 늘 들었던 생각은 '저 사람들은 왜 저렇게 시끄럽게 살려고 할까'였다"면서 "조용히 해결할 수 있는 일을 꼭 밖으로 꺼내 시끄럽게 만드는 습관 말이다. 속된 말로 '관종' 아닐까 하는 생각이었다"라고 말했다. 이어 "그런데 어제 거창하게도 '정치인'으로서의 첫 하루를 살아보니 알겠더라. 조용히 해결하고 싶은데, 시끄럽게 해결할 수밖에 없도록 만드는 일이 생긴다는 사실을"이라고 적었다.

그러면서 "이렇게 해서 본의 아닌 방식으로 사퇴하게 된다"고 밝혔다. 그는 "'사람을 그렇게 대하는 것이 아니다'라는 것만 간단히 말씀드리겠다"라며 "한 사람 한 사람을 대하는 태도에서 결국 국민을 대하는 태도를 알 수 있다. 특정한 사람에게 건성이거나 예의가 없으면서 '국민을 위한다'는 말은 다 사기이자 기만"이라고 지적했다.