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5일 정치권에 따르면 인요한 국민의힘 혁신위원장은 지난 3일 국회에서 열린 혁신위 전체회의 이후 브리핑에서 "당 지도부 및 중진, 대통령과 가까이 지내는 의원들은 총선 불출마를 선언하거나 아니면 수도권 지역에 어려운 곳에 와서 출마하는 것으로 결단을 내려줄 것을 강력히 요구한다"고 말했다.
여당에서 이 같은 요구가 현실화될 경우 인적 쇄신이 최대 화두로 떠오르면서 전체적인 총선 판세는 물론 제1야당인 민주당에도 적잖은 영향을 미칠 수 있다.
특히 인 위원장이 영남권 중진 의원들의 수도권 출마론을 제시한 데 이어 다시금 중진 의원들을 겨냥해 수도권 출마 혹은 불출마를 결정할 것을 공개적으로 요구하면서, 여야의 혁신 경쟁에 불을 붙여 민주당에서 '다선 의원 용퇴론'이 재부상할 수 있다는 관측이 나온다.
앞서 민주당 '김은경 혁신위원회'는 중진 의원들의 출마와 관련된 사안을 공식적인 혁신안으로 내지는 않았으나, 김 전 위원장이 이른바 '올드보이(OB)'들을 향해 '불출마 결단'을 내려 줄 것을 공개적으로 요청한 바 있다.
여당의 혁신위원장이 '중진 불출마론'을 꺼내들면서, 민주당에서도 '중진 용퇴론'이 다시 화두로 떠오를 수 있다는 전망이 나오는 것이다.
다만 이러한 '중진 용퇴론'이 야당에서 다시 부상하더라도, 현실화되거나 구체적인 규정 마련으로 이어지기는 어려울 것이라는 관측도 있다. 다선 의원이라 해서 피선거권을 강제로 박탈하는 것이 위헌적인 요소는 물론 비명계가 다선 중진 다수를 차지하는 상황에서 당내 갈등의 뇌관으로 작용할 가능성 때문이다.
이런 가운데 민주당에서는 조정식 사무총장을 단장으로 하는 민주당 총선기획단이 '친명(친이재명)계 일색'이라는 비판을 받으며 비명(비이재명)계의 반발이 나오고 있다. 이같은 사정에 조 사무총장의 기획단장 인선으로 비판론이 나오는 상항에서 중진 용퇴론으로 총선 준비 초반부터 내분을 확산시킬 필요가 없다는 시각도 있어 지도부의 고민도 갈수록 깊어질 전망이다.
