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13일 해양수산부에 따르면 우리나라 김 수출액은 지난 10일 기준 7억89만달러(약 9300억원)로 집계됐다. 이는 직전 최고 실적이던 2021년의 6억9000만달러보다 많은 사상 최대치다.
김 수출액은 2010년 1억1000만달러에서 2015년 3억달러, 2017년 5억1000만달러, 2021년 6억9000만달러까지 늘었다가 작년에 6억5000만달러로 감소한 바 있다.
과거에는 김이 주로 밥반찬 등으로 소비됐으나 최근에는 해외에서 저칼로리 건강식품으로 인기를 끌면서 세계 김 시장이 급성장하고 있다.
이러한 흐름에 따라 우리 김 산업계는 바비큐·치즈·불고기맛 스낵김을 개발하고 한식 세계화에 맞춰 삼겹살에 싸 먹는 김을 출시하는 등 끊임없는 제품 개발을 통해 세계인의 입맛을 사로잡고 있다.
해수부는 김 산업계의 국제인증 취득을 지원하고 해외 무역상담회를 개최하는 등 해외시장 확대를 위해 힘쓰고 있다.
1위 미국(1억4300만달러·8.3% 증가)을 비롯해 동남아시아, 유럽 등으로 김 수출이 확대되면서 2010년 64개국이던 김 수출 대상 국가는 12년 사이 120개국으로 2배 가까이 늘었다.
조승환 해수부 장관은 "김은 생산-가공-유통 등 전 과정이 국내에서 이루어져 수출에 따른 경제적 효과가 그대로 돌아오는 만큼, 국가경제 발전에 기여하는 바가 크다"며 "오는 2027년까지 김 수출액 10억 달러를 달성하기 위해, 지난 9월 발표한 제1차 김산업 진흥 기본계획을 차질 없이 추진해 세계시장에서 한국 김의 명성을 이어 나가겠다"고 말했다.
