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28일 행정안전부는 정당현수막의 개수와 설치장소 등 제한을 강화하는 내용의 옥외광고물법 개정안이 이날 국회 본회의에서 통과됐다고 밝혔다.
이번 개정안은 각 정당이 '읍면동별 2개 이내'로만 현수막을 설치하도록 했다. 현수막은 보행자나 교통수단의 안전을 저해하는 장소가 아닌 곳에만 설치해야하며 구체적인 장소, 규격 등은 시행령에서 정하도록 했다.
이번 개정안은 개정 이전 정당현수막의 표시기간과 표시방법만 제한한 것과 달리 정당현수막의 개수, 장소, 규격 등 표시 및 설치방법까지 제한했다. 또, 표시기간(15일)이 경과된 현수막은 자진 철거하도록 규정하는 동시에, 개수·장소 등 표시·설치방법을 위반한 정당현수막을 자치단체에서 철거할 수 있도록 하는 명시적인 법적 근거를 마련했다.
지난해 12월 옥외광고물법이 개정·시행되면서 정당활동의 자유를 보다 폭넓게 보장하는 측면에서 정당현수막은 신고 절차 및 설치장소 제한을 적용받지 않았다. 하지만 정당 현수막의 설치장소 및 개수 등에 제한이 없어 현수막이 지나치게 낮은 위치에 설치되거나, 한 곳에 대량 설치되는 등 주민 안전을 위협하는 문제가 제기됐다.
이에 따라, 행안부는 지난 5월 '정당현수막 설치·관리 가이드라인'을 마련해 보행·교통안전을 저해하는 현수막 설치를 금지하는 등 관리를 강화한 바 있다. 그러나 가이드라인은 법적 구속력이 없어 정당현수막의 규제에 한계가 있었고, 인천, 광주 등 일부 지자체에서 조례를 개정해 조례를 근거로 단속하는 등 법 개정이 요구돼 왔다.
이번 개정 법률안은 1월 초 국무회의를 거쳐 공포한 날부터 시행될 예정이다. 행안부는 정당현수막이 안전하게 설치될 수 있도록 설치장소와 규격, 설치방법 등을 구체화하는 옥외광고물법 시행령을 개정해 법률안과 동시에 시행될 수 있도록 할 계획이다. 이와 함께, 현수막 개수를 개별적으로 규정하고 있는 일부 지자체의 조례에 대해서도 개정된 법률에 맞춰 정비될 수 있도록 각 지자체와 적극 협력해 나간다는 방침이다.
이상민 장관은 "이번 법률 개정은 정당활동의 자유는 보장하되, 주민생활 불편을 최소화하고 안전을 보장하기 위한 조치"라며 "지자체, 관계기관과 긴밀히 협력해 개정안에 따른 제도개선이 차질 없이 진행되도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
