15만원 더 내면 프리미엄 만끽… 유료좌석제 도입한 아시아나

9월부터 출발 항공편에 적용
넓은좌석·슬라이딩 도어 매력
편도 할인가 최소 15만원 시작

아시아나항공이 A380 기종에서 기존 일등석 자리로 쓰이던 '비즈니스 스위트' 좌석을 비즈니스 구매 고객 중 추가금 결제 시 사용할 수 있는 자리로 바꾼다. 기내식 등의 서비스는 일반 비즈니스 서비스와 동일하지만 좌석이 차별화된다는 점에서 '준일등석'으로도 보이는 자리를 유료 판매하는 형식이다. 아시아나로서는 대형항공사(FSC)에서만 제공하는 비즈니스 석에 보다 차별화된 서비스를 제공하는 유료 정책을 개발하면서 수익성 확보에도 도움을 줄 수 있을지 주목된다.

24일 아시아나에 따르면 오는 7월 1일부터 국제선 A380 운항편 내 비즈니스 스위트 좌석 12석에 대해 비즈니스 항공권 구매 후 요금 추가 시 배정하는 방식을 시행한다. 9월 1일부터 출발하는 항공편에 적용되는 정책이다.

가격은 편도 기준 한국에서 출발해 일본·중국·동북아로 향하는 노선은 정가 20만원, 할인가 15만원이다. 동남아·사이판·서남아 노선은 할인가 정가 35만원, 할인가 30만원이며, 미주·유럽·대양주 노선은 정가 85만원, 할인가 70만원이다.

비즈니스 스위트 좌석은 아시아나가 퍼스트 클래스를 운영할 때 해당 좌석으로 활용됐다. 아시아나는 지난 2019년 수익성 개선을 위해 퍼스트 좌석을 폐지한 바 있다. 이번 정책을 통해 미주 노선의 비즈니스 좌석 예매 고객은 왕복 140만원을 내면 일등석 좌석을 이용할 수 있는 셈이다.

기존에는 비즈니스 항공권 구매 승객 가운데 예약 클래스를 기준으로 보다 높은 클래스인 고객에게 해당 좌석이 배정됐다. 비즈니스 클래스의 예약 등급은 구매 가격을 기준으로 J, C, D, Z로 구분된다.

아시아나의 비즈니스 좌석은 스위트와 스마티움, 비즈니스 등 3가지로 구분되는데, 스위트는 보다 좌석이 넓고 슬라이딩 도어가 설치돼 있다.

이 같은 유료 좌석 결제는 기존 저비용항공사(LCC)에서 많이 활용되던 정책이다. 맨 앞좌석처럼 공간이 보다 넓어 선호되는 좌석은 추가금을 얹어 판매하는 것처럼, 아시아나는 FSC에서만 운영하는 비즈니스 좌석에 관련 서비스를 적극 활용하는 셈이다.

아시아나가 총 6대를 운영하고 있는 A380 기종은 국내 처음 들어올 때 '하늘 위의 호텔'로 불릴 만큼 항공기 고급화의 상징적인 존재로 이목을 끌었다. 복층으로 구성돼 있는 데다가 장거리를 오갈 때 탈 수 있는 기종이기도 했다.

다만 크기가 큰 만큼 많은 여객을 실어야 하기 때문에 코로나 시기처럼 항공 수요가 적을 때는 수익성 한계에 부딪히기도 해 항공사 입장에서는 많은 고민이 필요한 기종이다. 실제로 항공업계 일각에서는 초대형 항공기에 대해 운영 비용이 높아 효율성이 떨어진다는 회의감도 나오고 있다.

아시아나 관계자는 "편안하고 독립된 프리미엄 비즈니스 좌석인 비즈니스 스위트 좌석을 보다 많은 손님들께 합리적인 가격으로 제공해 드리고자 한다"고 밝혔다.