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13일 김 전 지사는 국무회의를 통해 복권이 확정된 직후 자신의 SNS에 "이번 일로 많은 분께 심려를 끼쳐 죄송하다. 그동안 걸어온 길을 한 번 돌아보며, 성찰하는 시간을 보내겠다"고 밝혔다. 그러면서 "이번 복권을 반대했던 분들의 비판도 헤아리겠다"고 덧붙였다.
김 전 지사는 지난 2021년 7월 대법원에서 김동원씨 일당과 함께 '드루킹 대선 불법댓글 여론조작' 혐의로 징역 2년을 확정받고 복역하다 이듬해 12월 특별사면으로 석방됐다. 당시 복권 조치는 이뤄지지 않아 오는 2027년 12월까지 피선거권이 제한된 상태였다.
정치권에서는 김 전 지사의 복권 소식에 야권 입장차가 엇갈렸다. 친명계에서는 김 전 지사의 복귀가 향후 이 전 대표 체제를 흔들려는 '술수'가 아니냐는 반응이 나와서다.
다만 이재명 더불어민주당 전 대표는 "국민과 민주당을 위해 앞으로 더 큰 역할 해주시기를 기대한다"며 김 전 지사에게 환영 인사를 표시했다.
이 후보는 앞서 지난 10일 전당대회 경기 순회 경선을 마친 이후 기자들과 만난 자리에서도 "직간접적으로 여러 가지 루트를 통해 제가 (김 전 지사의) 복권을 요청한 바 있다"고 밝힌 바 있다.
친문계 출신 의원들도 김 전 지사의 복귀를 반겼다. 문재인 정부에서 국가정보원장을 지낸 박지원 민주당 의원은 페이스북을 통해 "김 전 지사의 복권은 더 큰 민주당이 되는 기회이자 민주당 인적 자산에 큰 보탬이 될 것"이라고 했다.
반면 친한(친한동훈)계는 이번 복권 이슈가 '윤-한 갈등'으로 번져선 안 된다며 '민심을 들어야 한다'고 경고장을 날렸다.
한동훈 대표도 이날 윤석열 대통령이 김 전 지사를 '광복절 특별사면 및 복권' 대상자 명단에 포함해 재가한 데 대해 "공감하기 어렵다 생각하는 분들이 많지만, 더는 언급하지 않겠다"고 밝혔다. 김 전 지사의 복권은 부정적이지만, 대통령의 고유 권한인 만큼 존중한다는 입장이다.
일각에서는 친윤계가 당내 상황을 관망하며 한 대표 리더십에 '의구심'을 던져 친한계 내부를 흔들 수 있다는 분석이 나온다. 다만 한 대표가 압도적인 지지에 당대표로 당선된 만큼 향후 당심을 지켜본다는 입장이다. 친윤계 5선 권성동 의원은 이미 언론에 공개적으로 한 대표를 비판하고 있다.
앞서 윤 대통령은 김 전 지사와 조윤선 전 청와대 정무수석 등 '광복절 특별사면 및 복권' 대상자 명단을 재가했다. 윤석열 정부 출범 후 다섯 번째 특사다.
정부는 "우리 사회의 통합과 화합의 기회를 마련하고 경제성장을 위해 기여할 수 있는 토대를 만들어 새로운 도약의 미래로 나아가는 계기로 삼고자 한다"며 배경을 전했다.
특별사면 및 복권 대상자에는 김 지사와 조 전 수석 외에도 현기환 전 정무수석, 안종범 전 청와대 정책수석, 원세훈 전 국정원장 등이 포함됐다.
