최태원 회장 “경주 APEC, 역대 가장 성공적일 것”

2025 APEC CEO 서밋 추진위원회 공식 출범
최태원 대한상의 회장, 추진위원장으로
기업·정부 힘 모아 APEC 성공개최 자신

23일 APEC CEO 서밋 출범식에서 추진위원장을 맡은 최태원 대한상의 회장(사진 앞줄 왼쪽에서 세번째)과 조현상 HS효성 부회장(ABAC 의장, 왼쪽 첫번째 등 주요 기업의 대표 인사들이 참석했다. 정부 측에서는 안덕근 산업부 장관(사진 앞줄 왼쪽에서 두번째)양금희 경북도청 경제부지사가 함께했다. /박상신 기자

최태원 대한상공회의소 회장이 오는 10월 경주에서 열릴 아시아태평양경제협력체(APEC) CEO 서밋을 준비하며 "역대 행사 중 최고로 만들겠다"고 자신했다. 20년만에 다시 한국에서 열리는 올해 APEC 정상회의는 정치적 불확실성에도 안정적인 우리 경제·사회 역량을 보여줄 수 있는 계기가 될 것이란 평가다. 그만큼 최 회장은 CEO 서밋 추진위원회 위원장으로서 기업인들의 협력을 이끌어내 각국 정상들과 글로벌 기업 리더들에게 대한민국의 굳건함을 알리겠다고 다짐했다.

23일 대한상공회의소는 서울 중구 남대문로 상의회관에서 '2025 APEC CEO 서밋 추진위원회 출범식'을 개최했다. APEC CEO서밋 추진위원회는 경주에서 열릴 APEC 정상회의 기간 중 경제인 행사인 CEO서밋 행사 개최를 지원하기 위해 꾸려졌다.

최태원 회장은 의장을 맡아 국내 대표 기업들의 협력을 촉진한다. 최 회장은 이날 "지난해 페루 리마에서 의사봉을 넘겨 받으며 '1년 남았구나' 라고 생각하고 경주 APEC을 '캘박(캘린더 박제, 약속을 잡았다는 신조어)'해 두었는데, 이제 9개월 남았다"며 "의사봉에 담긴 무거운 책임감을 느끼며 만반의 준비를 다하겠다"고 말했다.

특히 이번 APEC은 대한민국이 세계 무대 중심에 설 수 있는 기회이자, 굳건함을 알릴 수 있는 기회라고도 짚었다. 최근 국내 정치 불확실성이 커진 상황에서도 경제 측면에서는 흔들림이 없는 모습을 보여줘야 한다는 의미다. 최 회장은 "어제 열린 정부 APEC 준비위원회 회의에서 권한대행도 경제인 행사를 향한 높은 기대와 당부 말씀을 주셨다"며 "대한민국 소중한 기회를 위해 뜻을 모아줘 감사하다"고 밝혔다.

최 회장은 앞서서도 세계 각국에 서신을 보내 국내 상황과 관계없이 경제는 안정적이라는 점을 알려왔다. 이번 CEO 서밋을 통해서 대한민국의 경제발전 DNA와 혁신역량을 세계에 알리겠다는 포부다.

최 회장은 "행사 기간을 4일로 연장해 스타급 연사 초청을 확대하고, 정상과의 1대1 네트워킹을 대폭 늘릴 것"이라며 "퓨처 테크 CEO서밋 등 연계 행사를 통해서 각국 정상과 글로벌 기업 리더들이 우리의 첨단산업과 기술을 직접 체험하고, 투자할 수 있는 기회를 제공하겠다"고 말했다. 또한 "글로벌 기업 개별 간담회나 만찬, 배우자(Spouse) 프로그램 등 기업인들이 반드시 와야 하는 계기를 만드는 것도 중요하다"고 봤다.

끝으로 최 회장은 "대한민국은 수많은 국제행사를 성공적으로 개최한 경험이 있다"며 "올해 경주 APEC이 역대 가장 성공적인 APEC 행사가 될 것이라고 생각한다"고 말했다.

한편 이날 행사에 참석한 조현상 HS효성 부회장은 최근 글로벌 경제 상황 불확실성이 크다고 보고, 면밀히 모니터링 하고 있다고 밝혔다. 조 부회장은 아시아태평양경제협력체(APEC) 기업인자문위원회(ABAC)를 준비하면서 APEC 정상회의 개최에 힘을 더하고 있다.

조 부회장은 기자들과 만나 경기 전망과 관련해 "글로벌 경기가 불확실해 면밀히 검토하고 있다"고 말했다. HS효성 출범 이후 신사업 등을 추진해야 하는 상황이지만 미 트럼프 행정부의 관세정책 등 아직 확실하지 않은 지표가 많은 만큼 상황을 파악하면서 신중히 나설 것이라는 해석이다.