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9일 인천시에 따르면 올해 2월 기준 인천시 주민등록인구는 302만7854명에 달했다. 전월 대비 4205명이 증가한 것으로 전국 17개 시도 중 가장 큰 증가폭이다.
최근 1년간 월별 증가 규모로도 최대치를 기록했다.
특히 0~4세 영유아 인구가 537명 증가하고, 30~49세 경제활동 및 자녀 양육기 연령층이 1282명 증가한 점이 눈길을 끈다.
전국적으로 저출생 위기가 심각한 상황에서 인천의 인구 증가는 주목할 만한 성과다.
지난해 인천시의 출생아 수는 1만5242명으로 전년 대비 11.6% 증가해 전국 최고 상승률을 기록했다. 이는 2014년 이후 10년 만의 최대 증가폭으로최근 인천시 인구 증가의 주요 요인으로 작용했다.
또 국내 인구이동통계에 따르면 인천시는 2021년 이후 순이동률이 단 한 번도 마이너스를 기록한 적이 없으며 2025년에도 전국 1위를 유지하고 있다.
이 같은 성과는 인천시의 출생·육아 지원 확대와 주거·교통 지원 정책이 출생률 증가뿐만 아니라 경제활동 및 자녀 양육기 연령층의 정착을 유도한 결과로 평가된다.
특히 인천시가 추진한 인천형 저출생 정책 1호 '아이(i) 플러스 1억드림'이 큰 역할로 꼽히고 있다.
지난해부터 시행된 이 정책은 △'임산부 교통비 50만원' 지원 △1세부터 18세까지 중단 없이 '천사지원금(연 120만원, 1~7세)'과 '아이(i)꿈수당(월 5~15만원, 8~18세)'지원 등을 통해 출산과 육아의 부담을 줄였다.
또한 최근 접수를 시작한 '천원주택'(하루 1000원, 월 3만원 임대료)으로 대표되는 인천형 저출생 정책 제2호 '아이(i) 플러스 집드림'과 출산부부의 교통비 부담을 덜어주는 '아이(i) 플러스 차비드림' 정책도 육아기 연령층의 인천 정착을 유도한 것으로 평가된다.
향후 미혼남녀의 만남과 결혼을 장려하는 '아이(i) 플러스 이어드림', '아이(i) 플러스 맺어드림' 정책도 연속 추진될 예정이다. 이를 통해 시는 지속적인 출생아 수 증가와 인구 상승세를 기대하고 있다.
유정복 시장은 "인천시의 인구 증가는 인천형 출생정책을 비롯한 시민행복 체감정책의 성과이자 지속적인 혁신 노력의 결과물"이라며 "앞으로도 인천이 국가적 인구문제 해결의 중심이 되어 대한민국의 지속 가능한 미래를 견인할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
