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IFEA 한국지부는 지난 20여 년간 국내·아시아 지역 축제의 품질 향상과 글로벌 교류 확대에 기여해 온 축제 전문 기관으로, 한국대회·아시아대회·세계 대회로 이어지는 국제 경쟁 체계를 운영하고 있다.
IFEA의 피나클 어워즈는 축제계의 올림픽으로 불리며, 올해 대회는 전국 45개 지자체·재단에서 70개 축제가 응모했다. 시는 창의적인 아이디어와 혁신을 접목해 청주의 지역성을 담은 시민 참여형 축제를 활성화하고 MZ세대들을 겨냥한 다채로운 축제를 발굴한 사례를 인정받았다.
청주시가 추진한 주요 축제들은 피나클어워즈 5개 부문을 석권하며 경쟁력을 입증했다. 세부 수상 내용은 △2025 청주 공예 비엔날레는 한류 프로그램 부문(금상) △청주 국가유산 야행은 문화유산 활용 프로그램 부문(은상) △제19회 세종대왕과 초정약수 축제는 멀티미디어 부문(은상) △청주 원도심 골목길 축제는 지역 활성화형 프로그램 부문(동상) △힙한 청주 페스티벌 in 제조창·야간 혁신 프로그램 부문(동상) 등이다.
조남호 청주시 문화예술과장은 이날 시상식에 앞서 열린 콘퍼런스에서 '더 즐겁게, 더 새롭게 청주는 축제 중'이라는 주제의 사례를 발표했다. 노잼 도시 오명에서 축제라는 소프트 파워를 이용해 '꿀잼 도시'로 탈바꿈하고 도시 경쟁력을 향상한 사례를 타 지자체 및 축제 관계자에게 선보여 큰 호응을 얻었다.
이범석 청주시장은 "축제는 이제 단순한 행사를 넘어 도시의 경쟁력과 지속 가능성을 좌우하는 중요한 콘텐츠"라며 "이번 대한민국 축제 혁신도시 선정과 피나클 어워즈 5개 부문 석권을 계기로 우리 청주의 축제들을 더욱 성장·발전시켜 축제를 통해 세계와 연결되는 글로벌 명품 문화도시 청주를 만들어 가겠다"고 말했다.
