SK온, 美 합작법인 ‘블루오벌SK’ 독자 운영 체제로 전환... “포드와 협력은 지속”

포드와 합작 체제 종료… 생산 효율·운영 유연성 확보
테네시 공장은 SK온 단독 운영… 포드와 전동화 협력은 지속

블루오벌SK 테네시 공장 전경./SK온

SK온이 미국 포드와의 미국 배터리 합작법인 '블루오벌SK(BlueOval SK)'를 독자 운영 방식으로 전환한다. 양사는 공장별 독립 운영에 합의하며 합작 구조를 정리하기로 했다.

11일 SK온은 블루오벌SK가 보유한 생산 시설을 각 사가 개별 소유·운영하는 방식으로 재편하기로 했다고 밝혔다. 이에 따라 SK온은 테네시 공장을, 포드는 자회사를 통해 켄터키 공장을 각각 맡아 향후 생산을 책임진다

SK온은 이번 결정을 '선택과 집중' 전략의 일환으로 설명했다. 합작 체제를 종료함으로써 생산성 향상, 운영 유연성 확보, 시장 대응 속도 강화 등 내부 역량 중심의 체계를 구축하겠다는 취지다.

다만 테네시 공장을 중심으로 한 포드와의 협력 관계는 유지된다. 해당 공장은 포드가 추진하는 전동화 특화 단지 '블루오벌 시티(BlueOval City)' 내에 있어 전기차 배터리의 적시 공급 측면에서 경쟁력을 확보하고 있다.

양사의 합의는 관계 당국 승인 등 후속 절차를 거쳐 2026년 1분기 말 최종 마무리될 전망이다.

SK온 관계자는 "이번 합의는 운영 효율 제고를 위한 자산과 생산 규모의 전략적 재편"이라며 "45GWh 규모의 테네시 공장에서 포드 등 다양한 고객사 전기차용 배터리와 ESS 공급을 추진해 북미 시장에서 수익성 중심의 내실화에 중점을 둘 것"이라 말했다.