삼성전자, 반도체 한파 속 기술유출에 ‘몸살’

직원 해고 조치 후 수사 의뢰

삼성전자 평택캠퍼스 전경. /사진 = 삼성전자

삼성전자 반도체 핵심 기술을 빼돌리던 직원이 또 적발됐다. 가뜩이나 글로벌 반도체 패권 경쟁이 첨예하게 진행되는 와중에다. 지난해에도 비슷한 사건이 잇따라 발생했던 터라 공들여 개발한 기술이 해외에 모두 유출되고 있는 게 아니냐는 우려가 커진다.

17일 재계에 따르면 삼성전자는 최근 반도체 사업을 하는 디바이스솔루션(DS) 부문 핵심 기술이 포함된 자료를 유출한 혐의로 한 엔지니어를 해고 조치하고 국가기관에 수사까지 의뢰했다.

핵심기술이 포함된 중요 자료 수십건을 외부 개인 메일로 발생했고 이 중 일부를 다시 본인의 또다른 외부 메일 계정으로 2차 발송한 뒤 보관하다 적발된 것이다. 이에 대해 삼성전자는 "기술 자산을 몰래 유출하려는 시도·행위는 범죄에 해당한다"며 "인사 징계와 민형사상 법적 조치를 통해 강력하게 대응할 것"이라고 전했다.

매년 삼성전자는 정보 유출 사건으로 몸살을 앓고 있다. 지난해에도 해외업체로 이직을 준비하던 한 엔지니어가 국가 핵심기술의 중요 자료 수백장의 사진을 촬영해 보관하다 적발된 사례가 있었다. 현재 해당 엔지니어는 구속 수감돼 재판에 넘겨진 상태다. 처벌은 그야말로 솜방망이였다. 1심에서 집행유예 2년, 벌금 1000만원을 선고 받는 데 그쳤다. 반성하지 않고 있어 검찰이 항소해 2심 진행이 예고돼 있다.

올 초에는 삼성 본사 뿐 아니라 계열사 세메스 역시 산업기술 유출방지 및 보호에 관한 법률 위반 등의 혐의로 연구원 7명을 무더기 적발했고 징역형을 선고 한 바 있다. 빼돌린 영업 기밀은 중국 경쟁업체와 중국 반도체 연구소에 전달된 것으로 확인됐다. 차세대 반도체 관련 기술이면서 산업통상자원부가 지정한 국가 핵심기술이기도 했다.

재계 관계자는 "정부가 전방위적으로 나서 국가 핵심기술을 국외로 유출하는 범죄에 대해 엄정 대처해야 한다는 목소리가 커지고 있다"며 "자칫 1등 산업을 경쟁국가한테 다 뺏기는 최악의 상황이 연출될 수 있다"고 우려했다.
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