지역 인재 키우는 ‘협약형 특성화고’ 올해 10곳 선정…최대 45억원 지원

교육부 '지역 기반의 협약형 특성화고등학교 육성계획' 발표
정착률 높은 특성화고, 지자체-교육청-기업 '연계'해 육성
청년 인재 정주율 높여 인구소멸 극복-지역 산업 성장 '선순환' 목표

지역 밀착형의 협약형 특성화고등학교가 오는 2027년까지 총 35개교 육성된다. 지역 산업인재를 키워 지역에 정주할 수 있도록 해 지역 인구 위기를 극복하고 지역 발전의 '선순환'을 꾀한다는 목표다. 이를 위해 지자체와 교육청, 지역 기업이 함께 손잡고 지역 특성화고에 '맞춤형 교육'을 제공한다. 우선 올해 10곳 이내 학교를 뽑아 학교당 최대 45억원까지 지원할 계획이다.

교육부는 8일 이 같은 내용의 '지역 기반의 협약형 특성화고등학교 육성계획'을 발표했다. 협약형 특성화고는 지역 및 국가에 필요한 특수 산업분야, 지역 기반 산업 인재를 육성하기 위해 지자체-교육청-지역 기업-특성화고등학교 등이 협약을 통해 지역에 필요한 맞춤 교육을 실현하는 특성화고이다.

지역의 다양한 자원을 활용해 기업에서 필요한 인재를 양성하는 협약형 특성화고는 지역 인구 급감 및 청년층의 지역 이탈 등을 통한 지역 소멸 현상에 대응하고 중등직업교육의 선도모델을 육성하기 위해 도입됐다. 특히 지난해 한국직업능력연구원에 따르면 특성화고 졸업생의 평균 동일 권역 정착률은 69% 수준이다. 이에 인구 소멸로 치닫고 있는 지역의 발전을 위해서는 전문성을 갖춘 특성화고 학생들이 지역 기업에 안착해 고향에 뿌리내릴 수 있도록 환경을 만드는 것이 주효하다는 분석이다.

교육부는 이 같은 현실과 연구 결과를 바탕으로 '학생 교육→취업→정주'로의 3단계 계획과 협치방안을 수립했다. 선정 대상은 교육청-지자체-특성화고-산업체 등으로 구성된 컨소시엄이며, 1단계 서면 평가와 2단계 현장평가(발표평가)를 거쳐 올해 10개 이내 학교를 선정한다. 운영 기간은 최소 3년에서 5년이며 연합체는 운영기간 동안 매년 성과를 공개해 중간 및 최종평가를 거친다. 성과가 낮으면 지원을 끊을 계획이다. 2027년까지 총 35개교로 확대할 계획이며 올해 협약형 특성화고는 3월까지 공모 신청을 받아 5월에 결과를 발표할 예정이다. 선정된 연합체는 준비기간을 거쳐 2025년에 본격적으로 협약형 특성화고를 운영하게 된다. 협약형 특성화고로 선정되면 특별교부금을 총 35∼45억원 이내로 지원하며, 선정연도에는 교당 약 20억원 지원, 1차년도~5차년도 연간 약 5억원이 지원된다.

특히 교육부는 지역발전 틀에서 지역인재 양성과 정주를 종합 지원하는 '교육발전특구'와 중등직업교육 거버넌스 플랫폼 구축인 '직업교육혁신지구', 고등교육단계 지역 중심의 거버넌스를 지원하는 'RISE(라이즈)'와 연계하는 방안을 구체화할 계획이다.

최창익 평생직업교육정책관은 "특히 교육발전특구나 라이즈 체계와 연계해 신청서를 내면 평가할 때 특성화고 선정에 대한 가점을 부가할 방침"이라고 밝혔다. 나아가 교육부는 지역 전문대학 역시 정주율이 높다는 점을 반영하여 라이즈 체계 내에서 지역 전문대를 함께 육성한다는 방침이다. 고교학점제, 재직자 특별전형, 전문대학혁신지원 사업을 비롯한 대학재정지원사업 등과 연계해 교육과정 연계(공동)와 후진학 트랙을 제공하고 중앙·지자체의 각종 기업 지원사업, 정주지원 사업과 연계한 인센티브도 설계할 계획이다.

다만 교육부는 협약형 특성화고를 통한 청년 인재들의 지역 정착률 목표치를 제시하지는 않았다. 교육부 관계자는 "최종 정착률 목표는 두지 않았지만, 특성화고의 지역정착률이 높은 편이기 때문에 정착률이 더 높아지길 기대한다"고 말했다.

이주호 부총리 겸 교육부장관은 "지방시대에 맞는 새로운 직업교육 선도모델인 협약형 특성화고 도입을 통해 지역 산업인재 양성-취업-성장-정주의 선순환 체계가 만들어지기를 기대한다"며 "협약형 특성화고가 교육발전특구 등 다양한 지역 중심 전략과 연계돼 보다 효과적으로 교육 혁신이 이루어지길 바란다"고 강조했다.