K-온디바이스 AI 반도체 개발 본격화

'AI 반도체 협업포럼'서 수요기업과 MOU 체결
자동차, IoT·가전, 기계·로봇, 방산 분야 맞춤형 AI 반도체 풀스택 개발

안덕근 산업통상자원부 장관이 20일 서울 중구 웨스턴조선호텔에서 열린 '인공지능(AI) 반도체 협업포럼'에 참석해 인사말을 하고 있다. / 산업통상자원부

산업통상자원부는 자동차, IoT·가전, 기계·로봇, 방산 등 4대 분야 반도체 수요·공급 기업들과 K-온디바이스 AI 반도체 기술개발 사업을 추진한다. 온디바이스 AI 반도체는 제품에 탑재되어 클라우드와 서버 연결 없이도 AI 추론 연산이 자체 가능한 반도체로 실시간 연산·높은 보안성·낮은 네트워크 의존성·저전력 등이 강점이다.

20일 산업부는 국내 AI 반도체 설계기업(팹리스)과 업종별 반도체 수요기업들이 새로운 AI 시장을 함께 개척할 수 있도록 웨스틴 조선 서울에서 'AI 반도체 협업포럼'을 개최했다. 안덕근 장관은 포럼에 참석해 팹리스와 수요기업들간 기술 교류·비즈니스 협력을 독려했다.

이날 팹리스들은 개발 중인 '온-디바이스 AI 반도체' 데모 시연을 통해 보유하고 있는 기술력을 홍보했고 LG전자·현대차등 프로젝트 기획에 참여한 4대 분야 수요기업들은 산업부와 '프로젝트 협력 MOU' 체결을 통해 온-디바이스 AI 반도체를 국내 반도체 기업들과 함께 개발한다는 의지를 다졌다.

반도체 산업 지형은 수요 제품의 시대적 변화에 따라 판도가 크게 바뀌어 왔다. PC·모바일 시대를 거쳐 지금은 챗 GPT와 같은 클라우드 기반의 생성형 AI 시대에서 개별 제품별로 맞춤형 AI가 탑재되는 '피지컬 AI 시대'로 전환되는 변곡점에 놓여 있다.

AI 패러다임이 변화면서 AI 반도체 수요도 기존 범용·고성능에서 수요 맞춤형·최적화로 전환되는 추세다. 산업 전 영역에서 피지컬 AI 구현을 위한 맞춤형 '온-디바이스 AI 반도체'수요가 증가할 것으로 예상되며 해당 시장은 현재 지배적인 강자가 없어 글로벌 AI 판도를 역전시킬 기회로도 주목받고 있다.

안덕근 산업부 장관은 "PC 시대 인텔·모바일 시대 애플·생성형 AI 시대 엔비디아에 이어 피지컬 AI 시대로 전환되는 변곡점에서 시장은 새로운 주인을 찾고 있다"며 "정부는 K-온디바이스 AI 반도체 기술개발 사업을 신속히 추진해 '피지컬 AI 시대'를 이끌 주인공들이 탄생할 수 있도록 총력을 다해 지원할 것"이라고 밝혔다.